På avstånd ser de likadana ut: du går in i en kabin eller ställer dig framför en panel, ljuset tänds och efter en kvart kommer du ut igen. Ändå är jämförelsen mellan rödljusbehandling och solarium ungefär lika meningsfull som att ställa en ugn bredvid ett kylskåp bara för att båda har en dörr. Skillnaden ligger inte i apparatens form utan i våglängden, och den avgör om ljuset bygger upp eller bryter ner huden. Nedan kan du läsa exakt vad skillnaden består i, varför rött ljus inte gör huden brun och om du fortfarande har nytta av det efter en dag i solen.

Varför människor blandar ihop dem

Förvirringen är förståelig. Båda handlar om ljus på bar hud, båda fungerar med sessioner på en kvart och båda finns i ett rum fullt av lampor. Dessutom kallas rödljusbehandling i fackspråk fotobiomodulering eller LED-terapi, och ordet "terapi" förstärker uppfattningen att det skulle röra sig om varianter av samma sak.

Så är det inte. Det synliga spektrumet sträcker sig från violett till rött. Precis bortom violett finns UV-strålning: kortvågig och energirik. Precis bortom rött finns nära infrarött ljus: långvågigt och energifattigt. Ett solarium verkar på den energirika sidan, medan rödljusbehandling verkar på den lugna sidan. De befinner sig i motsatta ändar.

Rödljusbehandling kontra solarium: jämförelsen

Kort sagt: ett solarium avger UVA och UVB och gör huden brun genom pigmentering, med kända långsiktiga skador. Rödljusbehandling använder 660 nm och nära infrarött ljus på 830 till 850 nm, innehåller ingen UV, gör inte huden brun och stimulerar i stället kollagenproduktionen. Skillnaden mellan solarium och LED är alltså inte en gradskillnad utan en motsats.

Vad UV-ljus gör med huden

UV-ljus har tillräckligt hög energi för att direkt påverka DNA:t i hudcellerna. UVB absorberas nästan helt i överhuden och orsakar där den brännskada som du ser som rodnad. UVA tränger djupare, till de övre lagren av läderhuden, och där ligger problemet.

I läderhuden finns fibroblasterna, cellerna som bildar kollagen och elastin. UVA aktiverar enzymer som bryter ned just detta kollagen och skadar fibrerna som ger huden dess fasthet. Resultatet på sikt kallas fotoåldrande: läderartad textur, förlorad elasticitet, pigmentfläckar och fina linjer. UV-ljus betraktas dessutom som en erkänd riskfaktor för bestående hudskador, även från en apparat.

Själva solbrännan är en skyddsreaktion. Melanocyterna bildar pigment eftersom huden signalerar att det finns risk för skada. En solbränna är alltså, biologiskt sett, det synliga beviset på att huden har utsatts för något den måste hantera.

Vad rött ljus och nära infrarött ljus gör med huden

Rött ljus på 660 nm och nära infrarött ljus på 830–850 nm verkar på ett annat sätt. De absorberas av cytokrom c-oxidas, ett enzym i mitokondriernas elektrontransportkedja. Vid belysning frigörs kväveoxid, ATP-produktionen ökar och korta pulser av reaktiva syreföreningar fungerar som en reparationssignal. Den processen kallas fotobiomodulering och har bland annat undersökts vid Harvard Medical School och NASA. På översiktssidan om hur rött och nära infrarött ljus fungerar förklaras det steg för steg.

För huden innebär det motsatsen till UVA. Fibroblasterna får mer energi för sitt arbete: i studier av hudbiopsier sågs ökad kollagenproduktion vid regelbunden användning under flera veckor. Det är viktigt, eftersom kollagenförrådet minskar med cirka 1 % per år från ungefär 25 års ålder och kan minska med upp till 30 % under de första fem åren efter menopausen. Läs mer i artikeln om rödljusbehandling för huden, och vid inflammerad hud i artikeln om rödljusbehandling vid akne.

För att vara tydlig: rött ljus fungerar inte som en strömbrytare, utan bygger upp effekten gradvis. Under de första veckorna bygger kroppen upp kapacitet, och därefter kan en effekt börja märkas. Den som slutar för tidigt får inte ut mycket av behandlingen. För huden gäller att strukturen kan kännas finare vid regelbunden användning under flera veckor, medan förändringar i ärr och pigment vanligtvis kräver ännu mer tålamod, ofta månader. Resultaten varierar från person till person.

Rödljusbehandling jämfört med solarium: varför rött ljus inte gör dig brun

Det här är den vanligaste frågan vid denna jämförelse, och svaret är nyktert: nej, du blir inte brun av det. Rött ljus innehåller ingen UV-strålning, så melanocyterna får ingen signal att bilda pigment. Vissa får en lätt rodnad direkt efter en session, men det beror på ökad blodcirkulation och är ingen solbränna; den försvinner inom en halvtimme.

För den som vill bli solbrun är rött ljus alltså inget alternativ. För den som vill förbättra hudens kvalitet är det tvärtom ett skäl att välja det: ljusets uppbyggande effekt utan den nedbrytande. Det gör det också användbart för personer med ljus hud, många pigmentfläckar eller skäl att undvika UV-strålning. Om du använder läkemedel som gör huden ljuskänslig bör du ändå först rådgöra med läkare eller apotekspersonal.

Producerar rött ljus D-vitamin?

Nej. D-vitaminproduktionen i huden kräver specifikt UVB, strålning omkring 290 till 315 nm. Rött ljus och nära infrarött ljus ligger hundratals nanometer därifrån och kan inte sätta igång den reaktionen. Om du misstänker brist kan du få den fastställd genom ett blodprov och diskutera tillskott eller säker solexponering med din läkare.

Det är en av få saker som UV-strålning gör, men rött ljus inte gör. Samtidigt rekommenderar hälsomyndigheter vanligtvis tillskott framför UV-strålning: vitaminet kan fås på annat sätt, men hudskadorna går inte att återställa.

Rött ljus efter solarium eller efter en dag i solen

Det går bra, och många gör faktiskt just därför. Rött ljus och nära infrarött ljus påverkar återhämtningsprocesser: mikrocirkulationen förbättras och makrofager skiftar från ett proinflammatoriskt tillstånd till ett reparerande. Användare uppger att upphettad och spänd hud känns lugnare efter en session. Några praktiska punkter:

• Vid solbränd hud, vänta tills den akuta rodnaden och värmen har lagt sig. Belys inte öppna blåsor.
• Håll de första sessionerna korta, 5 till 7 minuter, på 30 cm avstånd.
• Använd på ren, torr hud, utan aftersun eller olja under sessionen. Hudvård kan appliceras efteråt.
• Se det inte som ett tillstånd att oftare utsätta dig för UV.

Det sista förtjänar att betonas. Det finns ingen forskning som visar att rött ljus gör UV-skador ogjorda. Vad forskningen antyder är att återhämtningsprocesser i vävnad får stöd. Det är något annat än en återställning.

Ögonskydd: obligatoriskt eller inte

Här skiljer sig de två återigen väsentligt åt. I ett solarium är UV-skyddsglasögon obligatoriska, utan undantag. UV skadar hornhinnan och bidrar till grå starr, och slutna ögonlock stoppar inte UV tillräckligt. Där är glasögonen inte ett komfortval utan en nödvändighet.

När det gäller rödljusbehandling är det annorlunda. Det finns inget UV-ljus, och det finns inga tecken på att rött eller nära-infrarött ljus med denna intensitet skadar ögonen. Strikt taget behövs alltså inga glasögon. Däremot är det obehagligt: på 15 till 30 cm avstånd från en panel är ljusstyrkan hög och du kommer automatiskt att kisa. Därför följer skyddsglasögon med våra paneler. Det går också bra att blunda. Den som har en ögonsjukdom eller använder ljuskänsliggörande läkemedel bör rådgöra med en ögonläkare i förväg.

Om du undrar om detta passar din situation kan du boka ett kostnadsfritt videosamtal på femton minuter med en specialist, utan säljsnack. Lämna en fråga nedan, så är det alltid en människa som läser: kommentarer besvaras av en människa inom 24 timmar.

Vilken apparat passar vilket mål

Den som säger farväl till solariet och letar efter något för huden väljer oftast en panel eller en mask. ATP Pro 700-panelen för rödljusbehandling är då det mest mångsidiga valet: tillräckligt stor för halva kroppen, alltså ansikte och dekolletage, men lika användbar för rygg, knän eller axlar. Om det bara är ansiktet du vill behandla är Aurora LED-ansiktsmask mer praktisk, eftersom avståndet automatiskt förblir konstant.

En enda siffra avgör om en session är meningsfull: irradiansen, alltså den effekt som faktiskt når huden. I forskning används minst cirka 100 mW/cm². Billiga apparater kommer ofta upp i 20 till 30 mW/cm². Panacea-paneler mäter kalibrerat 130 till 200 mW/cm² på 15 cm, med dioder som håller sig inom 5 nm från målvärdet. Under denna tröskel kan du behandla huden troget i månader utan resultat. Underlaget finns samlat på sidan om vetenskaplig forskning om rödljusbehandling.

Om rött ljus hos dig snarare förväxlas med värme än med uv är jämförelsen med en infraröd bastu minst lika klargörande: skillnaden ligger i värme kontra våglängd.

Vanliga frågor

Är röd ljusterapi samma sak som ett solarium

Nej. Ett solarium använder uva och uvb, strålning som bildar pigment och på sikt bryter ned kollagen. Röd ljusterapi använder 660 nm och nära infrarött ljus på 830 till 850 nm, på andra sidan av det synliga spektrumet. Det innehåller inget uv, du blir inte brun av det och kollagen bryts inte ned utan stimuleras i stället.

Blir jag brun av röd ljusterapi

Nej. Brunfärgning uppstår när melanocyter bildar pigment som reaktion på uv, och rött ljus innehåller inget uv. Direkt efter en session kan huden rodna lätt på grund av förbättrad blodcirkulation, men rodnaden försvinner inom en halvtimme. Den som vill få färg blir inte brun av detta, och just det är utgångspunkten för den här typen av ljus.

Bildar röd ljusterapi D-vitamin

Nej, det kräver uvb, strålning runt 290 till 315 nm. Rött ljus och nära infrarött ljus ligger hundratals nanometer längre bort och kan inte sätta igång den reaktionen. Om du misstänker brist bör du ta ett blodprov och diskutera tillskott med din vårdcentral. Detta är en av få saker som uv gör men rött ljus inte gör.

Kan jag använda rött ljus efter solarium eller en dag i solen

Det kan du. Rött ljus och nära infrarött ljus stödjer läkningsprocesser i vävnad: mikrocirkulationen förbättras och immunceller ställs om till ett reparerande läge. Vänta vid bränd hud tills den akuta värmen och rodnaden har lagt sig, håll de första sessionerna korta och belys inte öppna blåsor. Det upphäver inte uv-skador.

Behöver jag glasögon vid röd ljusterapi

Vid användning av solarium är uv-glasögon obligatoriska eftersom uv skadar hornhinnan. Rött ljus innehåller inget uv, så glasögon är inte strikt nödvändiga. På nära håll är ljuset dock starkt och obehagligt, därför följer glasögon med. Du kan också blunda. Vid en ögonsjukdom bör du rådgöra med en ögonläkare i förväg.

Vill du i lugn och ro utforska vad ljus utan uv kan innebära för din hud? Se ATP Pro 700-panelen, eller ta upp din situation i det kostnadsfria videosamtalet. Finns inte din fråga här, se vanliga frågor.

Röd ljusterapi är en wellnessbehandling och ingen ersättning för medicinsk vård. Resultaten varierar från person till person; rådfråga din läkare vid besvär.