Terapia della luce rossa per le donne: dal ciclo alla menopausa

La maggior parte della ricerca sulla terapia a luce rossa riguarda il recupero muscolare, la pelle e il dolore. È comprensibile, perché è lì che si concentra la maggior parte degli studi. Ma esiste un’intera categoria di disturbi che viene raramente presa in considerazione: tutto ciò che riguarda il ciclo femminile, gli ormoni e la zona pelvica. Dolori mestruali. Endometriosi. Recupero dopo il parto. Dolore ai capezzoli durante l’allattamento. Menopausa.

Proprio su questo argomento è stata recentemente pubblicata un’intervista approfondita all’ostetrica Tracy Donegan su Light Therapy Insiders. In questo articolo riassumiamo le sue osservazioni, le integriamo con ciò che la ricerca scientifica dice e non dice in merito e le traduciamo in indicazioni pratiche per l’uso a casa.

Questo articolo segue le diverse fasi della vita. Cerchi informazioni specifiche sugli squilibri ormonali, sulla PCOS, sulla PMS o sull’influenza dello stress sul ciclo? Leggi il nostro articolo sulla terapia a luce rossa e gli ormoni femminili.

Indice

• Come funziona la terapia a luce rossa nel corpo?
• Terapia a luce rossa per i dolori mestruali
• Terapia con luce rossa per l’endometriosi e il dolore pelvico
• Terapia della luce rossa e fertilità
• Gravidanza: dove è meglio non usare la luce rossa
• Terapia con luce rossa dopo il parto
• Terapia con luce rossa durante la menopausa
• Come si inizia con la terapia a luce rossa?
• La terapia con luce rossa è sicura?
• Domande frequenti

Come funziona la terapia a luce rossa nel corpo?

La luce rossa (intorno a 660 nm) e la luce nel vicino infrarosso (intorno a 850 nm) penetrano nella pelle e vengono assorbite dai mitocondri, le centrali energetiche delle cellule. Al loro interno si trova un enzima, la citocromo c ossidasi, che cattura la luce. Il risultato: le cellule producono più ATP, la circolazione nella zona esposta migliora e i segnali infiammatori vengono modulati.

Può sembrare astratto, ma spiega perché disturbi così diversi rispondono alla stessa terapia. La luce rossa, infatti, non si concentra su una patologia specifica. Fornisce ai tessuti più energia per sostenere la loro naturale capacità di riparazione. I tessuti sottoposti a stress, in fase di recupero dopo il parto o con una circolazione ridotta a causa del calo dei livelli di estrogeni, sono quelli che ne traggono maggior beneficio.

Il termine tecnico è fotobiomodulazione. Se vuoi approfondire, leggi il nostro articolo su come funziona esattamente la terapia a luce rossa oppure quello sui mitocondri e l’ATP.

Terapia a luce rossa per i dolori mestruali

Tra tutte le applicazioni specifiche per le donne, il dolore mestruale è quello meglio studiato. E i risultati sono interessanti.

In uno studio multicentrico randomizzato pubblicato su Lasers in Medical Science, 156 donne con dismenorrea primaria (crampi mestruali senza una patologia sottostante) sono state suddivise in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto per tre cicli una terapia con luce LED applicata in due punti nella parte bassa dell’addome. L’altro gruppo ha assunto la pillola anticoncezionale (etinilestradiolo/desogestrel).

La percentuale di donne che ha descritto una riduzione significativa del dolore era simile in entrambi i gruppi. La differenza non era statisticamente significativa. Con la pillola, però, la riduzione assoluta del dolore era maggiore. È interessante notare che i livelli ematici di prostaglandina E2 (la sostanza che causa i crampi) sono diminuiti nella stessa misura in entrambi i gruppi.

È un dato degno di nota. Non perché la luce sia “migliore” della pillola, dato che la pillola è chiaramente superiore nella riduzione assoluta del dolore. Ma perché può rappresentare un’opzione complementare per le donne che preferiscono evitare gli ormoni, da valutare insieme al proprio medico. È però importante essere chiari: in questo studio non c’era un gruppo sottoposto a un trattamento placebo, quindi una parte del miglioramento potrebbe essere dovuta a un effetto placebo.

Più importante è quindi lo studio in cui la fototerapia è stata confrontata con un trattamento placebo. Una meta-analisi del 2025 ha individuato tre studi di questo tipo, per un totale di 150 donne, e ha rilevato una riduzione del dolore a favore della luce. Nel singolo studio meglio strutturato (doppio cieco, con un dispositivo placebo e 88 donne), il punteggio del dolore è diminuito più chiaramente rispetto al gruppo placebo. Si tratta comunque di studi piccoli, tutti condotti in Asia orientale, quindi occorrono ancora repliche in Europa. Tuttavia, tra tutte le applicazioni trattate in questo articolo, questa è quella supportata dalle prove più solide.

Nella pratica si utilizza una cintura flessibile per la fototerapia indossata nella parte bassa dell’addome o sulla zona lombare, oppure ci si siede davanti a un pannello. Venti minuti, preferibilmente non solo quando il dolore è già comparso: inizia qualche giorno prima delle mestruazioni.

Terapia con luce rossa per l’endometriosi e il dolore pelvico

Con l’endometriosi la situazione è più complessa. Non esistono studi validi che dimostrino che la luce rossa abbia effetti sul tessuto endometriosico, e non dovremmo suggerirlo.

Ciò che è plausibile è il supporto per la componente dolorosa. La luce nel vicino infrarosso raggiunge i tessuti più profondi, sostiene la circolazione locale e può attenuare la risposta infiammatoria. Per le donne che convivono ogni giorno con il dolore pelvico, vale la pena provare un’integrazione che offra maggiore comfort e che si possa fare a casa. I risultati variano da persona a persona.

Importante: la terapia della luce rossa non sostituisce le cure mediche per l’endometriosi. Considerala come qualcosa da affiancare, in accordo con il tuo medico. Per saperne di più sull’effetto sul dolore, leggi il nostro articolo sulla terapia della luce rossa per il dolore e le infiammazioni.

Terapia della luce rossa e fertilità

Nell’intervista, Donegan sottolinea un aspetto che in ambulatorio viene ancora troppo spesso trascurato: quando il desiderio di avere un figlio non si realizza spontaneamente, in una parte considerevole dei casi la causa è (anche) maschile. Eppure il percorso si concentra spesso esclusivamente sulla donna.

Per gli uomini esistono studi che suggeriscono che la fotobiomodulazione possa sostenere la motilità degli spermatozoi. Dopotutto, i mitocondri forniscono l’energia con cui uno spermatozoo nuota. Un aspetto rilevante nella pratica: la produzione degli spermatozoi richiede circa 70-76 giorni. Ciò che fai oggi si riflette in uno spermogramma solo dopo più di due mesi.

Questo spiega anche perché Donegan chiede alle sue clienti che desiderano avere un figlio di seguire un protocollo per almeno tre mesi prima di trarre conclusioni. È esperienza pratica, non il risultato di uno studio, ma si accorda bene con la biologia.

Per le donne, le prove sono meno solide. La luce rossa sul basso ventre viene utilizzata per sostenere la circolazione sanguigna nella zona pelvica, ma non esistono dati solidi sugli esiti in termini di gravidanza. Sii onesta con te stessa: si tratta di un’integrazione ragionevole, non di un percorso per la fertilità. Abbiamo dedicato un articolo a parte all’aspetto ormonale: terapia della luce rossa e ormoni femminili.

Gravidanza: dove è meglio non usare la luce rossa

In modo chiaro e senza giri di parole: non usare un pannello a luce rossa potente direttamente sulla pancia incinta, a meno che ciò avvenga sotto la supervisione di un professionista sanitario adeguatamente formato.

Non ci sono indicazioni che sia dannoso, ma non esistono nemmeno studi che dimostrino che sia sicuro. Durante una gravidanza, questa differenza è abbastanza importante da richiedere prudenza.

La luce su spalle, collo, viso o parte bassa della schiena è un'altra cosa, perché rimane lontana dall'utero. Hai dei dubbi? Parlane con la tua ostetrica. Abbiamo scritto un articolo completo su questo argomento: terapia con luce rossa durante la gravidanza.

Terapia con luce rossa dopo il parto

È l'area in cui sono state condotte più ricerche e in cui i risultati sono contrastanti, ma promettenti.

Dolore e ragadi ai capezzoli durante l'allattamento

Qui il quadro è più sfumato di quanto spesso si legga online. Esistono meta-analisi positive, ma di solito confrontano la fototerapia con le cure abituali, come la lanolina o il latte materno. Rispetto a un trattamento simulato, il test più rigoroso, l'effetto finora non è stato confermato: una revisione del 2024 ha trovato esattamente due studi di questo tipo, per un totale di 139 donne, e non ha rilevato differenze significative. È inoltre accertato che una singola sessione non funziona.

Tuttavia, la storia non finisce qui. Il più recente studio in doppio cieco con trattamento simulato, del 2026, ha utilizzato un protocollo ripetuto con luce rossa e infrarossa e ha descritto una riduzione del dolore fino a diversi giorni dopo le sessioni. I risultati vanno nella direzione giusta. Non è ancora certo, e non lo presentiamo come tale.

C'è però una precisazione che si legge ovunque e che è corretta: la luce non risolve una tecnica di attacco errata. Se la causa è nell'attacco al seno, il disturbo continuerà a ripresentarsi. Rivolgiti prima a una consulente per l'allattamento e usa la luce come supporto.

Recupero del perineo e del parto cesareo

Per le lesioni del perineo, i punti di sutura e il recupero dopo un parto cesareo, il quadro è più variabile. Esistono RCT che descrivono una riduzione del dolore, ma anche revisioni sistematiche che concludono che la differenza rispetto al placebo è ridotta o non significativa. I dosaggi e le lunghezze d'onda utilizzati variano notevolmente tra gli studi, spiegando in parte questa differenza. In sintesi: potrebbe essere utile, ma le prove non sono ancora convincenti.

In pratica: aspetta che la perdita di sangue sia sotto controllo e che la pelle sia chiusa, e consulta l'ostetrica o il medico prima di iniziare.

Terapia con luce rossa durante la menopausa

Quando gli estrogeni diminuiscono, cambiano molte cose contemporaneamente. La pelle diventa più sottile e secca, la produzione di collagene diminuisce, i tessuti della zona pelvica diventano più vulnerabili, il sonno è più irrequieto e il recupero dallo sforzo è più lento.

Il tema comune è evidente: si tratta di tessuti che ricevono meno sangue e di cellule che funzionano in modo meno efficiente. Ed è proprio su questo che agisce la fotobiomodulazione.

Pelle e collagene

Per la pelle, le prove sono più solide rispetto a qualsiasi altro aspetto legato alla menopausa. In uno studio in doppio cieco, in cui una metà del viso ha ricevuto la luce e l'altra un trattamento fittizio, le rughe e la ruvidità della pelle sono diminuite. Ancora più importante: le biopsie cutanee hanno mostrato una maggiore quantità di collagene e fibre elastiche. È una delle poche volte in cui l'effetto è stato osservato direttamente nei tessuti umani, e non solo in un questionario.

È doverosa però una precisazione onesta. Una parte consistente della ricerca sulla fototerapia con luce LED è finanziata dai produttori dei dispositivi, e lo studio recente finanziato in modo più indipendente non ha raggiunto il suo principale obiettivo. L'effetto è reale, ma modesto. Aspettati una texture della pelle più liscia, non un cambiamento drastico. Per saperne di più, leggi il nostro articolo sulla terapia a luce rossa per la pelle. Una maschera facciale LED è la soluzione più semplice.

Disturbi genitali e pelvici

Per secchezza, assottigliamento dei tessuti e dolore durante i rapporti, l'interesse è grande ma le prove sono ancora recenti. Sono ormai in corso studi randomizzati sulla fotobiomodulazione per la sindrome genitourinaria della menopausa, ma i risultati non sono ancora disponibili. Se leggi che questo è già dimostrato: al momento non è corretto.

Sonno ed energia

Qui vale qualcosa di diverso, che non riguarda l'irradiazione dei tessuti ma il tuo ritmo biologico. La luce intensa e ricca di blu la sera ti tiene sveglia; la luce calda e rossa no. Per questo, una sessione serale si inserisce perfettamente in una routine di rilassamento. Leggi di più nel nostro articolo sulla terapia a luce rossa per dormire meglio.

Come si inizia con la terapia a luce rossa?

Il bello della fototerapia è che il protocollo è semplice. La difficoltà sta nel fatto che la costanza si rivela più importante dell'intensità, ed è proprio qui che di solito si sbaglia.

• Inizia gradualmente. Per cominciare, sono sufficienti da dieci a quindici minuti per zona. Di più non significa meglio: nella fotobiomodulazione esiste un intervallo di dosaggio ottimale e, oltre questo, l'effetto diminuisce nuovamente.
• Mantieni le distanze. Per un pannello, la distanza abituale è tra 15 e 30 cm. Una fascia o una maschera si appoggia sulla pelle.
• Sii costante. Usare il dispositivo da tre a cinque volte alla settimana è più efficace di una sola sessione lunga nel fine settimana.
• Dagli tempo. La pelle e i disturbi dolorosi spesso rispondono dopo alcune settimane di uso regolare. Per tutto ciò che riguarda il ciclo o gli ormoni, considera diversi cicli. I risultati variano da persona a persona.
• Dopo alcune settimane non noti assolutamente nulla? In tal caso è utile rivedere il protocollo: distanza, durata o frequenza, invece di continuare semplicemente come prima.

La terapia con luce rossa è sicura?

La terapia con luce rossa è generalmente ben tollerata. Non contiene raggi UV, non brucia la pelle e gli effetti indesiderati segnalati negli studi sono rari e lievi. Tuttavia, ecco alcune importanti precauzioni:

• Non illuminare nei o macchie cutanee dall’aspetto sospetto. Falli prima valutare da un professionista.
• Non usare un pannello potente direttamente sull’addome di una donna incinta senza supervisione.
• Non puntare pannelli intensi sui neonati.
• Stai assumendo farmaci fotosensibilizzanti (alcuni antibiotici, certi farmaci contro l’acne o per le malattie autoimmuni)? Consulta prima il medico o il farmacista.
• Non guardare direttamente i LED. Con i pannelli grandi a distanza ravvicinata, è consigliabile indossare occhiali protettivi.

Domande frequenti

La terapia con luce rossa aiuta contro i dolori mestruali?

È possibile. Tre studi controllati con placebo, per un totale di 150 donne, descrivono una riduzione dei dolori mestruali; in un confronto con la pillola anticoncezionale, la percentuale di donne che ha riportato un miglioramento significativo era simile nei due gruppi. Si tratta di studi di piccole dimensioni, quindi non ci sono ancora certezze. I risultati variano da persona a persona.

Si può usare la terapia con luce rossa durante la gravidanza?

Non direttamente sull’addome, a meno che non sia sotto la supervisione di un professionista sanitario qualificato. Non ci sono indicazioni di danni, ma non esistono nemmeno studi che ne confermino la sicurezza. Sulle spalle, sul collo, sul viso o sulla parte bassa della schiena è diverso, perché queste zone sono lontane dall’utero.

La terapia con luce rossa aiuta contro i disturbi della menopausa?

Per la pelle, le evidenze sono abbastanza solide: gli studi hanno descritto un effetto della luce rossa sulla pelle che si assottiglia e sulla perdita di collagene. Per i disturbi genitali e pelvici, come secchezza e dolore durante i rapporti, la ricerca è ancora in corso, quindi non è ancora possibile fare promesse.

Quanto tempo ci vuole prima di notare dei risultati?

La pelle e i disturbi dolorosi spesso rispondono a un uso regolare nell’arco di diverse settimane, con tre-cinque sessioni alla settimana. Per tutto ciò che riguarda il ciclo o gli ormoni, prevedi diversi cicli. Se dopo alcune settimane non noti assolutamente alcun risultato, valuta innanzitutto con attenzione distanza, durata e frequenza. I risultati variano da persona a persona.

La terapia a luce rossa è sicura durante l’allattamento?

Sì. La fototerapia sul capezzolo viene utilizzata negli studi proprio per le ragadi del capezzolo e non influisce sulla produzione di latte. Tuttavia, la luce non corregge una tecnica di attacco scorretta. Rivolgiti prima a una consulente per l’allattamento e usa la luce come supporto.

Di quale dispositivo hai bisogno per i disturbi al basso ventre?

A questo scopo, una cintura flessibile per la fototerapia da indossare bassa sull’addome o sulla parte bassa della schiena è la soluzione più pratica, perché puoi tenerla indosso mentre riposi. Anche un pannello verticale funziona, ma richiede che tu rimanga seduta immobile davanti al dispositivo per venti minuti.

Cosa aspettarsi realisticamente

La salute delle donne è stata sottorappresentata per decenni nella ricerca medica, e questo si riflette anche in questo ambito: per i dolori mestruali e i disturbi cutanei le prove sono abbastanza solide, mentre la ricerca sui disturbi pelvici durante la menopausa è ancora agli inizi.

Questo non fa della terapia a luce rossa una cura miracolosa. Tuttavia, la rende un’opzione generalmente ben tollerata e non ormonale, che puoi utilizzare a casa insieme a tutto ciò che già fai. E per alcuni disturbi per i quali le opzioni convenzionali sono limitate, è già qualcosa.

Hai domande su quale dispositivo sia adatto a ciò che vuoi trattare? Non esitare a chiedere. Saremo lieti di aiutarti.

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Disclaimer: questo articolo ha finalità informative e non costituisce un parere medico. La terapia a luce rossa non sostituisce le cure mediche. Hai disturbi, sei incinta, stai allattando o assumi farmaci? Consulta il tuo medico di base, l’ostetrica o lo specialista prima di iniziare.

Ispirato all’intervista con l’ostetrica Tracy Donegan, Light Therapy Insiders. Le basi scientifiche provengono, tra le altre fonti, da: Complementary Therapies in Medicine (2025) e Lasers in Medical Science (2022) sulla luce per la dismenorrea primaria; Breastfeeding Medicine (2024) e Lasers in Medical Science (2025) sulla fotobiomodulazione per le lesioni dei capezzoli; Lee et al. (2007) sulla fototerapia LED con biopsie cutanee; e da una revisione ombrello pubblicata su Systematic Reviews (2025) sulla solidità complessiva delle prove relative alla fotobiomodulazione.

La terapia a luce rossa è un’applicazione per il benessere e non sostituisce le cure mediche. I risultati variano da persona a persona; in caso di disturbi, consulta il tuo medico.