La maggior parte degli studi sulla terapia con luce rossa riguarda il recupero muscolare, la pelle e il dolore. È logico, perché è lì che si concentra il maggior numero di studi. Ma esiste un'intera categoria di disturbi che raramente viene presa in considerazione: tutto ciò che riguarda il ciclo femminile, gli ormoni e la zona pelvica. Dolore mestruale. Endometriosi. Recupero dopo il parto. Dolore ai capezzoli durante l'allattamento. Menopausa.

Proprio su questo argomento è stata recentemente pubblicata un'intervista approfondita all'ostetrica Tracy Donegan su Light Therapy Insiders. In questo articolo riassumiamo i suoi punti di vista, li completiamo con ciò che la ricerca scientifica afferma e non afferma al riguardo, e li traduciamo in indicazioni pratiche su come utilizzarla a casa.

Questo articolo segue le diverse fasi della vita. Cerchi informazioni specifiche sugli squilibri ormonali, sulla PCOS, sulla sindrome premestruale o sull'influenza dello stress sul ciclo? Leggi il nostro articolo su terapia con luce rossa e ormoni femminili.

Indice

• Come funziona la terapia con luce rossa nel corpo?
• Terapia con luce rossa per il dolore mestruale
• Terapia con luce rossa per l’endometriosi e il dolore pelvico
• Terapia con luce rossa e fertilità
• Gravidanza: dove è meglio non utilizzare la luce rossa
• Terapia a luce rossa dopo il parto
• Terapia a luce rossa durante la menopausa
• Come si inizia con la terapia a luce rossa?
• Is rood licht therapie veilig?
• Veelgestelde vragen

Come funziona la terapia con luce rossa nel corpo?

La luce rossa (intorno ai 660 nm) e la luce vicino all'infrarosso (intorno agli 850 nm) attraversano la pelle e vengono assorbite dai mitocondri, le centrali energetiche delle tue cellule. Al loro interno si trova un enzima, la citocromo c ossidasi, che cattura la luce. Il risultato: le cellule producono più ATP, la circolazione nella zona trattata migliora e i segnali infiammatori vengono modulati.

Può sembrare astratto, ma spiega perché disturbi così diversi rispondono alla stessa terapia. La luce rossa, infatti, non tratta una patologia specifica. Fornisce ai tessuti più energia per autoripararsi. I tessuti sottoposti a stress, in fase di recupero dopo il parto o con una circolazione meno efficiente a causa della diminuzione dei livelli di estrogeni, sono quelli che ne traggono maggior beneficio.

Il termine tecnico è fotobiomodulazione. Se vuoi approfondire, leggi il nostro articolo su come funziona esattamente la terapia con luce rossa oppure quello su mitocondri e ATP.

Terapia con luce rossa per il dolore mestruale

Tra tutte le applicazioni specifiche per le donne, il dolore mestruale è quello studiato più approfonditamente. E i risultati sono sorprendenti.

In uno studio randomizzato multicentrico pubblicato su Lasers in Medical Science, 156 donne con dismenorrea primaria (crampi mestruali senza una patologia sottostante) sono state divise in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto per tre cicli una terapia con luce LED applicata su due punti nella parte bassa dell’addome. L’altro gruppo ha assunto la pillola contraccettiva (etinilestradiolo/desogestrel).

La percentuale di donne che ha ottenuto una riduzione clinicamente rilevante del dolore era simile nei due gruppi: 73,6% con la fototerapia contro l’85,7% con la pillola. La differenza non era statisticamente significativa. Con la pillola, tuttavia, la riduzione assoluta del dolore era maggiore. È interessante notare che il livello di prostaglandina E2 nel sangue (la sostanza che causa i crampi) è diminuito nella stessa misura in entrambi i gruppi.

È un dato degno di nota. Non perché la luce sia “migliore” della pillola, dato che la pillola è chiaramente superiore nella riduzione assoluta del dolore. Ma perché offre un’opzione concreta alle donne che non vogliono o non possono usare ormoni. Va però detto con chiarezza: in questo studio non c’era un gruppo sottoposto a un trattamento fittizio, quindi una parte del miglioramento potrebbe essere dovuta all’effetto placebo.

È quindi più importante lo studio in cui la fototerapia è stata effettivamente confrontata con un trattamento fittizio. Una meta-analisi del 2025 ha individuato tre studi di questo tipo, per un totale di 150 donne, e ha rilevato una chiara riduzione del dolore a favore della luce. Nel singolo studio meglio strutturato (in doppio cieco, con un dispositivo placebo e 88 donne), il punteggio del dolore è diminuito di 4,3 punti, contro 1,8 nel gruppo placebo. Si tratta comunque di studi di piccole dimensioni, tutti condotti in Asia orientale, quindi occorrono ancora conferme in Europa. Ma tra tutte le applicazioni trattate in questo articolo, questa è quella con le prospettive migliori.

Nella pratica, a questo scopo si utilizza una cintura flessibile per la fototerapia indossata in basso sull’addome o sulla parte bassa della schiena, oppure ci si siede davanti a un pannello. Venti minuti, preferibilmente non solo quando il dolore è già comparso: iniziate alcuni giorni prima delle mestruazioni.

Terapia con luce rossa per l’endometriosi e il dolore pelvico

Con l’endometriosi la situazione è più complessa. Non esistono studi validi che dimostrino che la luce rossa agisca sul tessuto endometriosico, e non dovremmo suggerirlo.

Ciò che è plausibile è l’effetto sulla componente dolorosa. La luce nel vicino infrarosso raggiunge i tessuti più profondi, migliora la circolazione locale e riduce l’attività infiammatoria. Per le donne che convivono quotidianamente con il dolore pelvico, vale la pena provare un’integrazione non farmacologica che si può fare a casa, senza gravare sullo stomaco né creare dipendenza.

Importante: la terapia con luce rossa non sostituisce il trattamento dell’endometriosi. Considerala come qualcosa da aggiungere, in accordo con il tuo medico. Per saperne di più sul suo effetto sul dolore, leggi il nostro articolo sulla terapia con luce rossa per il dolore e le infiammazioni.

Terapia con luce rossa e fertilità

Nell’intervista, Donegan sottolinea un punto che in ambulatorio viene ancora troppo spesso trascurato: quando il desiderio di avere figli non si realizza spontaneamente, in una parte considerevole dei casi la causa è (anche) maschile. Eppure il percorso si concentra spesso esclusivamente sulla donna.

Per gli uomini esistono ricerche che suggeriscono che la fotobiomodulazione possa favorire la motilità degli spermatozoi. Dopotutto, i mitocondri forniscono l’energia con cui uno spermatozoo nuota. Un aspetto pratico importante: la produzione degli spermatozoi richiede circa 70-76 giorni. Ciò che fai oggi si riflette in uno spermiogramma solo dopo più di due mesi.

Questo spiega anche perché Donegan chiede alle sue clienti che desiderano avere figli di seguire un protocollo per almeno tre mesi prima di trarre conclusioni. È esperienza clinica, non il risultato di uno studio, ma si accorda bene con la biologia.

Per le donne, le evidenze sono più limitate. La luce rossa sul basso ventre viene utilizzata per favorire la circolazione sanguigna nella zona pelvica, ma non esistono dati solidi sugli esiti in termini di gravidanza. Sii onesta con te stessa: si tratta di un’integrazione ragionevole, non di un trattamento per la fertilità. Abbiamo dedicato un articolo separato agli aspetti ormonali, terapia con luce rossa e ormoni femminili.

Gravidanza: dove è meglio non utilizzare la luce rossa

In modo chiaro e senza giri di parole: non utilizzare un pannello a luce rossa potente direttamente sulla pancia durante la gravidanza, a meno che ciò avvenga sotto la supervisione di un professionista sanitario adeguatamente formato.

Non ci sono prove che sia dannoso, ma non ci sono nemmeno studi che dimostrino che sia sicuro. In gravidanza, questa differenza è abbastanza importante da richiedere prudenza.

La luce su spalle, collo, viso o parte bassa della schiena è un’altra cosa, perché rimane lontana dall’utero. Hai dei dubbi? Parlane con la tua ostetrica. Abbiamo scritto un articolo completo su questo argomento: terapia a luce rossa durante la gravidanza.

Terapia a luce rossa dopo il parto

Questo è l’ambito in cui è stata condotta la maggior parte della ricerca clinica e in cui i risultati sono contrastanti, ma promettenti.

Dolore e ragadi dei capezzoli durante l’allattamento

Qui il quadro è più sfumato di quanto spesso si legga online. Esistono meta-analisi positive, ma di solito confrontano la fototerapia con le cure abituali, come la lanolina o il latte materno. Rispetto a un trattamento placebo, il test più rigoroso, finora l’effetto non è stato dimostrato: una revisione del 2024 ha trovato esattamente due studi di questo tipo, per un totale di 139 donne, e non ha rilevato differenze significative. È inoltre assodato che una singola sessione non funziona.

Tuttavia, la questione non finisce qui. Il più recente studio in doppio cieco con trattamento placebo, del 2026, ha utilizzato un protocollo ripetuto con luce rossa e infrarossa e ha rilevato meno dolore fino a sette giorni dopo il trattamento. La situazione sta andando nella direzione giusta. Non è ancora dimostrato, e non lo presentiamo come tale.

Una precisazione che si legge ovunque e che è corretta: la luce non corregge una tecnica di attacco sbagliata. Se la causa è l’attacco al seno, la ferita continuerà a riaprirsi. Rivolgiti prima a una consulente per l’allattamento e usa la luce come supporto.

Recupero del perineo e dopo il cesareo

Per le lesioni del perineo, i punti di sutura e il recupero dopo un cesareo, il quadro è più incerto. Esistono RCT che mostrano una chiara riduzione del dolore, ma anche revisioni sistematiche che concludono che la differenza rispetto al placebo è ridotta o non significativa. I dosaggi e le lunghezze d’onda utilizzati variano notevolmente tra gli studi, il che spiega in parte questa differenza. In sintesi: potrebbe essere utile, ma le prove non sono ancora convincenti.

In pratica: aspetta che la perdita di sangue sia sotto controllo e che la ferita sia chiusa, e consulta l’ostetrica o il medico prima di iniziare.

Terapia a luce rossa durante la menopausa

Quando gli estrogeni diminuiscono, cambiano molte cose contemporaneamente. La pelle diventa più sottile e secca, la produzione di collagene diminuisce, i tessuti della zona pelvica diventano più vulnerabili, il sonno è più agitato e il recupero dallo sforzo è più lento.

Il tema comune è evidente: si tratta di tessuti che ricevono meno sangue e di cellule che funzionano in modo meno efficiente. Ed è esattamente su questo che agisce la fotobiomodulazione.

Pelle e collagene

Per la pelle, le prove sono più solide che per qualsiasi altro aspetto legato alla menopausa. In uno studio in doppio cieco, in cui una metà del viso riceveva la luce e l’altra un trattamento fittizio, le rughe e la ruvidità della pelle si sono ridotte in modo misurabile. Ancora più importante: le biopsie cutanee hanno mostrato effettivamente una maggiore quantità di collagene e fibre elastiche. È uno dei pochi casi in cui l’effetto è stato dimostrato direttamente nel tessuto umano, e non solo tramite un questionario.

È doverosa una precisazione onesta. Una parte significativa della ricerca sulla terapia con luce LED è finanziata dai produttori dei dispositivi, e lo studio recente finanziato in modo più indipendente non ha raggiunto il suo endpoint principale. L’effetto è reale, ma modesto. Aspettati una texture della pelle visibilmente più liscia, non il risultato di un intervento. Per saperne di più, leggi il nostro articolo sulla terapia a luce rossa per la pelle. Una maschera facciale LED è il modo più semplice per ottenere questo risultato.

Disturbi genitali e pelvici

Per secchezza, assottigliamento dei tessuti e dolore durante i rapporti sessuali, l’interesse è elevato ma le prove sono ancora preliminari. Sono in corso studi randomizzati sulla fotobiomodulazione per la sindrome genitourinaria della menopausa, ma i risultati non sono ancora disponibili. Se leggi che è “stato dimostrato che funziona”, al momento non è corretto.

Sonno ed energia

Qui vale un discorso diverso, che non riguarda l’irradiazione dei tessuti, ma il tuo ritmo circadiano. La luce intensa e ricca di blu la sera ti tiene sveglia; la luce calda e rossa invece no. Per questo, una sessione serale si inserisce perfettamente in una routine di rilassamento. Leggi di più nel nostro articolo sulla terapia a luce rossa per dormire meglio.

Come si inizia con la terapia a luce rossa?

Il bello della fototerapia è che il protocollo è semplice. La difficoltà è che la costanza si dimostra più importante dell’intensità, ed è proprio qui che di solito si sbaglia.

• Inizia con calma. Dieci-quindici minuti per zona sono sufficienti per cominciare. Di più non significa meglio: nella fotobiomodulazione esiste un intervallo di dosaggio ottimale, oltre il quale l’effetto diminuisce nuovamente.
• Houd afstand. Voor een paneel is 15 tot 30 cm gebruikelijk. Een riem of masker ligt op de huid.
• Wees regelmatig. Drie tot vijf keer per week levert meer op dan één lange sessie in het weekend.
• Geef het tijd. Huid en pijnklachten reageren vaak binnen twee tot vier weken. Voor alles wat met de cyclus of hormonen te maken heeft, reken je op twee tot drie cycli.
• Merk je na een week of vier helemaal niets? Dan is het zinvol om je protocol tegen het licht te houden: afstand, duur of frequentie, in plaats van gewoon door te gaan.

Is rood licht therapie veilig?

Rood licht therapie heeft een gunstig veiligheidsprofiel. Er zit geen UV in, het verbrandt je huid niet en de bijwerkingen die in studies gemeld worden, zijn zeldzaam en mild. Toch een paar duidelijke aandachtspunten:

• Behandel geen moedervlekken of huidplekjes die er verdacht uitzien. Laat die eerst beoordelen.
• Gebruik geen krachtig paneel direct op een zwangere buik zonder begeleiding.
• Richt geen intense panelen op pasgeborenen.
• Gebruik je fotosensibiliserende medicatie (bepaalde antibiotica, sommige middelen tegen acne of bij auto-immuunziekten)? Overleg dan eerst met je arts of apotheker.
• Kijk niet recht in de LED's. Bij grote panelen op korte afstand is een beschermbril prettig.

Veelgestelde vragen

Helpt rood licht therapie tegen menstruatiepijn?

Waarschijnlijk wel. Drie placebogecontroleerde studies met samen 150 vrouwen laten een duidelijke pijnvermindering zien, en in een vergelijking met de anticonceptiepil haalde 73,6% van de vrouwen met licht een klinisch relevante verbetering tegenover 85,7% met de pil. Het zijn kleine studies, dus zekerheid is er nog niet.

Mag je rood licht therapie gebruiken tijdens de zwangerschap?

Niet direct op je buik, tenzij een geschoolde zorgverlener dat begeleidt. Er is geen bewijs van schade, maar er is ook geen onderzoek dat de veiligheid aantoont. Op je schouders, nek, gezicht of onderrug is het een ander verhaal, omdat dat ver van de baarmoeder blijft.

Helpt rood licht therapie bij overgangsklachten?

Voor de huid is de onderbouwing redelijk: dunner wordende huid en collageenverlies reageren aantoonbaar op rood licht. Voor genitale en bekkenklachten zoals droogheid en pijn bij het vrijen loopt het onderzoek nog, dus daar valt nog niets over te beloven.

Hoe lang duurt het voordat je resultaat merkt?

La pelle e i disturbi dolorosi spesso mostrano una risposta entro due-quattro settimane con tre-cinque sedute alla settimana. Per tutto ciò che riguarda il ciclo o gli ormoni, considera due-tre cicli mestruali. Se dopo quattro settimane non noti assolutamente alcun effetto, verifica innanzitutto con attenzione distanza, durata e frequenza.

La terapia a luce rossa è sicura durante l’allattamento?

Sì. La fototerapia sul capezzolo viene utilizzata negli studi clinici proprio per le ragadi del capezzolo e non influisce sulla produzione di latte. Tuttavia, la luce non risolve una tecnica di attacco scorretta. Rivolgiti prima a una consulente per l’allattamento e utilizza la luce come supporto.

Quale dispositivo ti serve per i disturbi nella parte bassa dell’addome?

A questo scopo, la soluzione più pratica è una fascia flessibile per la fototerapia da indossare sulla parte bassa dell’addome o sulla zona lombare, perché puoi tenerla indosso mentre riposi. Anche un pannello da usare in piedi può andare bene, ma richiede di stare seduta immobile davanti al dispositivo per venti minuti.

Cosa puoi aspettarti realisticamente

Per decenni la salute delle donne è stata sottorappresentata nella ricerca medica, e questo si riflette anche in questo argomento: per i dolori mestruali e i disturbi cutanei le basi scientifiche sono abbastanza solide, mentre la ricerca sui disturbi pelvici durante la menopausa è ancora agli inizi.

Questo non fa della terapia a luce rossa una soluzione miracolosa. La rende però un’opzione sicura e non ormonale, che puoi utilizzare a casa insieme a ciò che già fai. E per alcuni disturbi per i quali le opzioni convenzionali sono limitate, è comunque meglio di niente.

Hai domande su quale dispositivo sia adatto a ciò che vuoi trattare? Non esitare a farcele. Saremo lieti di aiutarti.

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Disclaimer: questo articolo ha scopo informativo e non costituisce un consiglio medico. La terapia a luce rossa non sostituisce il trattamento da parte di un medico. Hai disturbi, sei incinta, stai allattando o assumi farmaci? Consulta il medico di base, l’ostetrica o lo specialista prima di iniziare.

Ispirato all’intervista con l’ostetrica Tracy Donegan, Light Therapy Insiders. Le basi scientifiche includono: Complementary Therapies in Medicine (2025) e Lasers in Medical Science (2022) sulla luce per la dismenorrea primaria; Breastfeeding Medicine (2024) e Lasers in Medical Science (2025) sulla fotobiomodulazione per le lesioni dei capezzoli; Lee et al. (2007) sulla fototerapia LED con biopsie cutanee; e una umbrella review pubblicata su Systematic Reviews (2025) sulla forza complessiva delle prove relative alla fotobiomodulazione.