Rond rood licht therapie voor de huid bestaan overspannen beloftes en stevige scepsis. Rood licht doet iets meetbaars in de lederhuid, maar langzaam, en alleen bij voldoende intensiteit en herhaling. Hieronder staat alles wat bij het onderwerp rood licht therapie huid hoort: de drie huidlagen, fibroblasten, collageen en elastine, waarom juist 660nm zijn werk kan doen, wat nabij-infrarood toevoegt, een realistische tijdlijn en een protocol voor het gezicht.

Wat rood licht therapie met de huid doet

Rood licht therapie voor de huid werkt via photobiomodulatie: licht van rond 660 nanometer bereikt de lederhuid, waar het door mitochondriën wordt opgenomen. De cel maakt daardoor meer ATP en fibroblasten krijgen energie om collageen en elastine aan te maken. Zichtbaar verschil vraagt acht tot twaalf weken van consequent gebruik.

In de elektronentransportketen van het mitochondrion zit cytochroom c oxidase, een enzym dat gevoelig is voor rood en nabij-infrarood licht. Bij belichting komt stikstofmonoxide los, de ATP-productie versnelt en korte stoten reactieve zuurstof werken als reparatiesignaal. Dat mechanisme is onder meer aan Harvard Medical School en bij NASA onderzocht en staat uitgewerkt op onze pijlerpagina over hoe rood en nabij-infrarood licht werken en in ons overzicht van wetenschappelijk onderzoek naar rood licht therapie.

Er bestaat al een korter stuk over de voordelen van rood licht voor de huid. Dit artikel is de complete gids en gaat een laag dieper.

De drie huidlagen en waar het licht terechtkomt

Roodlicht huidverjonging begrijpt u pas als u weet welke laag u aanspreekt. De huid bestaat uit drie lagen:

• De opperhuid (epidermis), 0,05 tot 1,5 millimeter. De barrière, bepalend voor hoe glad en egaal uw huid oogt. Verzorgingsproducten werken vooral hier.
• De lederhuid (dermis), 1 tot 4 millimeter. Hier zitten de fibroblasten, het collageen- en elastinenetwerk en de haarvaatjes. Stevigheid, veerkracht en de diepte van lijnen ontstaan hier. Dit is de laag waar het bij LED lichttherapie voor het gezicht om draait.
• De onderhuid (subcutis), het vetweefsel en de grotere bloedvaten daaronder. Deze laag valt buiten het bereik van een crème.

De meeste huidroutines komen niet verder dan de opperhuid. Wie iets wil doen aan de structuur eronder, moet die laag ook werkelijk bereiken.

Fibroblasten, collageen en elastine

Fibroblasten zijn de bouwvakkers van de lederhuid. Zij maken collageen voor structuur en stevigheid, en elastine dat de huid laat terugveren. Met de jaren wordt die aanmaak trager terwijl de afbraak doorgaat. Vanaf ongeveer 25 jaar daalt de collageenproductie met grofweg 1 procent per jaar. In de eerste vijf jaar na de menopauze kan het verlies oplopen tot 30 procent.

Collageen stimuleren betekent in de praktijk: de fibroblast meer energie en een duidelijker reparatiesignaal geven. In studies met huidbiopten werd na acht tot twaalf weken dagelijks gebruik 25 tot 35 procent meer collageenaanmaak gezien. Eerlijk daarbij: dat zijn metingen in weefsel, geen belofte over wat u in de spiegel ziet. Dit onderzoek is meestal klein van opzet en de verschillen tussen mensen groot.

Waarom 660nm de lederhuid bereikt

Hoe diep licht binnendringt, hangt af van de golflengte. Rood licht van 660nm komt ongeveer 5 tot 10 millimeter diep. De lederhuid ligt met haar 1 tot 4 millimeter daar ruim binnen. Kortere golflengtes, zoals blauw licht, blijven in de opperhuid steken en bereiken de fibroblasten niet.

Diepte alleen is niet genoeg, er moet ook voldoende licht aankomen. Voor een klinisch relevant effect wordt minimaal ongeveer 100 mW/cm² op de behandelplek aangehouden. Goedkope apparaten halen vaak 20 tot 30 mW/cm². Panacea-panelen meten gekalibreerd 130 tot 200 mW/cm² op 15 centimeter. Waarom die getallen vaak misleiden, leest u in ons artikel over LED-maskers en lichtsterkte in mW/cm².

Een derde factor is golflengtezuiverheid. Een diode die 660nm belooft maar 640nm afgeeft, mist de absorptiepiek van cytochroom c oxidase. Onze diodes blijven binnen 5nm van de doelwaarde en worden geleverd met spectrale rapportage.

Wat nabij-infrarood toevoegt

Nabij-infrarood licht van 830 tot 850nm dringt 4 tot 5 centimeter door, voorbij de lederhuid. Voor de huid is dat geen vervanging van 660nm maar een aanvulling: het bereikt de bloedvaten en het steunweefsel eronder, waar de microcirculatie op gang komt. In onderzoek werd daarbij gezien dat macrofagen verschuiven naar een herstellende modus.

Wat wij niet zullen beweren, is dat meer golflengtes automatisch beter is. Een apparaat met acht kleuren op het doosje is niet per definitie effectiever dan een apparaat dat twee goed onderzochte golflengtes zuiver levert. Die combinatie is de basis van het Aurora LED-gezichtsmasker.

Rood licht therapie huid: de tijdlijn week voor week

De vraag is altijd wanneer er iets te zien is. Het eerlijke antwoord: later dan u hoopt.

De kernzin van dit artikel: rood licht werkt niet als pijnstiller of als crème, het bouwt op. De eerste twee tot vier weken bouwt het lichaam capaciteit op, daarna komt het resultaat. Wie na drie weken stopt omdat er niets te zien is, houdt niets over.

Het protocol voor het gezicht

Een protocol dat u volhoudt, werkt beter dan een perfect protocol dat u laat vallen. De uitgangspunten:

• Frequentie. Vijf tot zes keer per week is optimaal, drie keer per week het minimum. Twee keer per week levert niets op.
• Duur. Tien tot vijftien minuten per gebied, de eerste week vijf tot zeven minuten.
• Afstand bij een paneel. Vijftien tot dertig centimeter, de eerste twee weken dertig. Een masker ligt op de huid en heeft die afweging niet.
• Blote, schone huid. Make-up en dikke crèmes weerkaatsen of absorberen licht. Breng uw verzorging na de sessie aan.
• Ogen. Ogen sluiten volstaat en er wordt een bril meegeleverd. Rood licht is geen UV, maar te fel om recht in te kijken.
• Tijdstip. Rood licht onderdrukt melatonine niet, anders dan blauw licht. Een avondsessie verstoort de slaap dus niet.

Voor het gezicht is een masker meestal praktischer: de afstand ligt vast. Wilt u hals en décolleté meenemen, dan is het Aurora masker voor gezicht en décolleté de logische keuze. De vergelijking staat in de Aurora-gids voor LED-maskers. Behandelt u ook grotere gebieden, dan is de ATP Pro 700 voor half lichaam veelzijdiger.

Rood licht therapie huid naast uw huidroutine

Vervangt licht uw producten? Nee. Rood licht therapie voor de huid is een aanvulling, geen vervanging. Uw routine verzorgt de barrière: reinigen, hydrateren en vooral dagelijkse zonbescherming, nog altijd een van de meest bepalende factoren voor uw huid op lange termijn. Licht werkt een laag dieper, op de fibroblasten. Wie de zonbescherming laat vallen omdat er een masker in de la ligt, gaat er per saldo op achteruit.

Praktisch: behandel op schone huid en breng serums en crèmes daarna aan. Gebruikt u retinol, vitamine C of zuren, dan is er geen aanwijzing dat rood licht daarmee botst, maar een geïrriteerde huid heeft rust nodig. Gebruikt u medicatie die de huid lichtgevoelig maakt, of staat u onder behandeling voor een huidaandoening, overleg dan eerst met uw arts. Lichttherapie vervangt een behandelaar niet.

Bijzondere situaties

Voor een onzuivere huid gelden andere overwegingen dan voor huidverjonging: dat leest u in rood licht therapie bij acne. Bent u zwanger of geeft u borstvoeding, kijk dan eerst bij rood licht therapie tijdens de zwangerschap, waar wij ook benoemen wat nog niet onderzocht is.

Komt u er niet uit welk apparaat bij uw huid past, dan kunt u een gratis videogesprek van vijftien minuten inplannen met een specialist. Geen verkooppraatje, gewoon uw situatie doornemen. Stelt u liever hier een vraag: onder dit artikel leest altijd een mens mee, en reacties worden binnen 24 uur beantwoord.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het voordat u resultaat ziet op de huid?

Reken op acht tot twaalf weken bij vijf tot zes sessies per week. De eerste drie weken ziet u niets, omdat nieuw collageen nog moet rijpen. Rond week vier tot zes melden gebruikers een fijnere textuur. Littekens en pigment vragen meestal een half jaar.

Werkt een LED-masker beter dan een paneel voor het gezicht?

Voor het gezicht is een masker praktischer: de afstand tot de huid ligt vast en u kunt blijven bewegen. Een paneel is veelzijdiger, omdat u er ook rug, knieën of schouders mee behandelt. De werkzame factor is niet de vorm, maar de golflengte en de intensiteit op de huid.

Kunt u rood licht therapie combineren met retinol of vitamine C?

Er zijn geen aanwijzingen dat rood licht botst met retinol, vitamine C of zuren. Behandel wel op schone huid en breng uw producten na de sessie aan. Is uw huid geïrriteerd, houd het dan rustig aan. Bij medicatie die lichtgevoelig maakt, overlegt u eerst met uw arts.

Hoe vaak per week moet u het gezicht behandelen?

Vijf tot zes keer per week geeft doorgaans het meeste effect. Drie keer per week is het minimum waarbij effect te verwachten is. Twee keer per week levert volgens de huidige inzichten niets op. Tien tot vijftien minuten per sessie volstaat, de eerste week vijf tot zeven minuten.

Is rood licht therapie voor de huid veilig voor de ogen?

Rood en nabij-infrarood licht bevat geen UV en is niet hetzelfde als zonlicht. De intensiteit is wel te hoog om comfortabel in te kijken. Ogen sluiten volstaat bij een gezichtsbehandeling en bij onze apparaten wordt een bril meegeleverd. Bij oogaandoeningen overlegt u vooraf met uw oogarts.

Wilt u aan de slag met LED lichttherapie voor het gezicht, bekijk dan het Aurora LED-gezichtsmasker met 660nm en nabij-infrarood. Twijfelt u nog, dan vindt u meer op onze pagina met veelgestelde vragen, of plant u dat gesprek in.