La plupart des recherches sur la luminothérapie rouge portent sur la récupération musculaire, la peau et la douleur. C’est logique, car ce sont les domaines qui comptent le plus grand nombre d’études. Mais une catégorie entière de troubles est rarement abordée : tout ce qui concerne le cycle féminin, les hormones et la région pelvienne. Les douleurs menstruelles. L’endométriose. La récupération après un accouchement. Les douleurs aux mamelons pendant l’allaitement. La ménopause.

Un entretien approfondi avec la sage-femme Tracy Donegan sur ce sujet a récemment été publié sur Light Therapy Insiders. Dans cet article, nous présentons ses idées, les complétons par ce que la recherche scientifique affirme — ou n’affirme pas — à ce sujet, et les traduisons en conseils pratiques pour votre utilisation à domicile.

Cet article suit les différentes étapes de la vie. Vous cherchez spécifiquement des informations sur le déséquilibre hormonal, le SOPK, le SPM ou l’influence du stress sur votre cycle ? Lisez alors notre article sur la luminothérapie rouge et les hormones féminines.

Sommaire

• Comment la luminothérapie rouge agit-elle dans votre corps ?
• La luminothérapie rouge contre les douleurs menstruelles
• La luminothérapie rouge contre l’endométriose et les douleurs pelviennes
• Luminothérapie rouge et fertilité
• Grossesse : où il vaut mieux ne pas utiliser la lumière rouge
• La luminothérapie par lumière rouge après l’accouchement
• La luminothérapie par lumière rouge pendant la périménopause
• Comment commencer la thérapie par lumière rouge ?
• La thérapie par lumière rouge est-elle sûre ?
• Questions fréquentes

Comment la luminothérapie rouge agit-elle dans votre corps ?

La lumière rouge (autour de 660 nm) et la lumière proche infrarouge (autour de 850 nm) traversent la peau et sont absorbées par vos mitochondries, les petites centrales énergétiques de vos cellules. Elles contiennent une enzyme, la cytochrome c oxydase, qui capte la lumière. Résultat : vos cellules produisent davantage d’ATP, la circulation sanguine s’améliore dans la zone traitée et les signaux inflammatoires sont modulés.

Cela peut sembler abstrait, mais cela explique pourquoi des troubles aussi différents réagissent à la même thérapie. La lumière rouge ne traite pas une maladie spécifique. Elle fournit aux tissus davantage d’énergie pour se réparer eux-mêmes. Les tissus soumis à une forte pression, qui se remettent d’un accouchement ou qui sont moins bien irrigués en raison de la baisse du taux d’œstrogènes en tirent le plus grand bénéfice.

Le terme technique utilisé est photobiomodulation. Pour approfondir le sujet, lisez notre article sur le fonctionnement exact de la luminothérapie rouge ou sur les mitochondries et l’ATP.

La luminothérapie rouge contre les douleurs menstruelles

Parmi toutes les applications spécifiques aux femmes, les douleurs menstruelles sont les mieux étudiées. Et les résultats sont remarquables.

Dans une étude randomisée multicentrique publiée dans Lasers in Medical Science, 156 femmes souffrant de dysménorrhée primaire (crampes menstruelles sans affection sous-jacente) ont été réparties en deux groupes. Le premier groupe a reçu pendant trois cycles une luminothérapie par LED sur deux points situés dans le bas-ventre. L’autre groupe a pris la pilule contraceptive (éthinylestradiol/désogestrel).

Le pourcentage de femmes ayant obtenu une réduction cliniquement pertinente de la douleur était comparable dans les deux groupes : 73,6 % avec la luminothérapie, contre 85,7 % avec la pilule. Cette différence n’était pas statistiquement significative. La réduction absolue de la douleur était toutefois plus importante avec la pilule. Fait intéressant, le taux sanguin de prostaglandine E2 (la substance qui provoque les crampes) a diminué dans la même mesure dans les deux groupes.

C’est un résultat notable. Non pas parce que la lumière serait « meilleure » que la pilule, car la pilule l’emporte clairement sur la réduction absolue de la douleur. Mais parce qu’elle constitue une option sérieuse pour les femmes qui ne veulent pas ou ne peuvent pas utiliser d’hormones. Soyons toutefois honnêtes : dans cette étude, aucun groupe n’a reçu de traitement factice ; une partie de l’amélioration peut donc être due à un effet placebo.

L’étude qui a comparé la luminothérapie à un traitement factice est donc plus importante. Une méta-analyse publiée en 2025 a recensé trois études de ce type, portant au total sur 150 femmes, et a constaté une nette réduction de la douleur en faveur de la lumière. Dans l’étude individuelle la mieux conçue (en double aveugle, avec un appareil placebo, auprès de 88 femmes), le score de douleur a diminué de 4,3 points, contre 1,8 dans le groupe placebo. Ces études restent de petite taille et proviennent toutes d’Asie de l’Est : leur réplication en Europe doit encore être menée. Mais parmi toutes les applications présentées dans cet article, c’est celle qui repose sur les bases les plus solides.

En pratique, vous utilisez pour cela une ceinture flexible de luminothérapie que vous portez bas autour du ventre ou du bas du dos, ou vous vous asseyez devant un panneau. Vingt minutes, et de préférence pas seulement lorsque la douleur est déjà là : commencez quelques jours avant vos règles.

La luminothérapie rouge contre l’endométriose et les douleurs pelviennes

Dans le cas de l’endométriose, c’est plus complexe. Aucune étude solide ne montre que la lumière rouge s’attaque aux tissus endométriosiques, et nous ne devons pas le laisser entendre.

Ce qui est plausible, en revanche, c’est l’effet sur la douleur. La lumière proche infrarouge atteint les tissus profonds, améliore la circulation sanguine locale et atténue l’activité inflammatoire. Pour les femmes qui vivent quotidiennement avec des douleurs pelviennes, un complément non médicamenteux que l’on peut utiliser chez soi, sans solliciter l’estomac ni créer de dépendance, mérite d’être essayé.

Important : la luminothérapie rouge ne remplace pas un traitement de l’endométriose. Considérez-la comme un complément, à utiliser en concertation avec votre médecin. Pour en savoir plus sur son effet contre la douleur, consultez notre article sur la luminothérapie rouge contre la douleur et l’inflammation.

Luminothérapie rouge et fertilité

Dans l’interview, Donegan souligne un point encore trop souvent négligé en consultation : lorsque le désir d’enfant ne se concrétise pas naturellement, la cause est (en partie) attribuable à l’homme dans une proportion considérable des cas. Pourtant, le parcours se concentre souvent uniquement sur la femme.

Chez les hommes, des études suggèrent que la photobiomodulation peut favoriser la motilité des spermatozoïdes. Après tout, les mitochondries fournissent l’énergie qui permet à un spermatozoïde de nager. Point important en pratique : la production des spermatozoïdes dure environ 70 à 76 jours. Ce que vous faites aujourd’hui ne se verra dans un spermogramme que plus de deux mois plus tard.

Cela explique également pourquoi Donegan demande à ses clientes qui souhaitent avoir un enfant de suivre un protocole pendant au moins trois mois avant d’en tirer des conclusions. C’est une expérience clinique, pas le résultat d’une étude, mais cela concorde bien avec la biologie.

Chez les femmes, les fondements scientifiques sont plus limités. La lumière rouge sur le bas-ventre est utilisée pour favoriser la circulation sanguine dans la région pelvienne, mais il n’existe pas de données solides sur les taux de grossesse. Soyez honnête avec vous-même à ce sujet : il s’agit d’un complément raisonnable, pas d’un traitement de la fertilité. Nous avons consacré un article distinct à l’aspect hormonal : la luminothérapie rouge et les hormones féminines.

Grossesse : où il vaut mieux ne pas utiliser la lumière rouge

Soyons clairs et directs : n’utilisez pas de panneau de lumière rouge puissant directement sur votre ventre enceinte, sauf si cela se fait sous la supervision d’un professionnel de santé formé dans ce domaine.

Il n’existe aucune preuve que ce soit nocif, mais aucune étude ne démontre non plus que ce soit sans danger. En cas de grossesse, cette différence est suffisamment importante pour justifier la prudence.

La lumière sur les épaules, le cou, le visage ou le bas du dos, c’est autre chose, car ces zones restent éloignées de l’utérus. Vous avez un doute ? Parlez-en à votre sage-femme. Nous avons consacré un article complet à ce sujet : la luminothérapie par lumière rouge pendant la grossesse.

La luminothérapie par lumière rouge après l’accouchement

C’est le domaine qui compte le plus d’études cliniques et où les résultats sont mitigés, mais prometteurs.

Douleurs et crevasses des mamelons pendant l’allaitement

La situation est plus nuancée que ce que l’on lit souvent en ligne. Il existe des méta-analyses positives, mais elles comparent généralement la luminothérapie aux soins habituels, comme la lanoline ou le lait maternel. Comparée à un traitement factice, qui constitue un test plus rigoureux, son efficacité n’a jusqu’à présent pas été démontrée : une revue de 2024 n’a trouvé que deux études de ce type, portant au total sur 139 femmes, et n’a constaté aucune différence significative. Il est également établi qu’une seule séance ne fonctionne pas.

Pour autant, l’histoire ne s’arrête pas là. La toute dernière étude en double aveugle avec traitement factice, publiée en 2026, a utilisé un protocole répété combinant lumière rouge et infrarouge et a observé une diminution de la douleur jusqu’à sept jours après le traitement. Les résultats vont dans la bonne direction. Ce n’est pas encore démontré, et c’est ainsi que nous le présentons.

Une réserve que l’on retrouve partout — et qui est justifiée — est la suivante : la lumière ne corrige pas une mauvaise technique de mise au sein. Si la cause vient de la prise du sein, la plaie continuera de se rouvrir. Consultez d’abord une consultante en lactation et utilisez la lumière en complément.

Récupération du périnée et après une césarienne

Pour les lésions du périnée, les points de suture et la récupération après une césarienne, les résultats sont plus variables. Certaines études contrôlées randomisées montrent une nette diminution de la douleur, tandis que des revues systématiques concluent que la différence avec un placebo est faible ou non significative. Les doses et les longueurs d’onde utilisées varient fortement d’une étude à l’autre, ce qui explique en partie cette divergence. En résumé : cela peut être utile, mais les preuves ne sont pas encore convaincantes.

En pratique : attendez que les saignements soient maîtrisés et que la plaie soit refermée, puis consultez votre sage-femme ou votre médecin avant de commencer.

La luminothérapie par lumière rouge pendant la périménopause

Lorsque le taux d’œstrogènes baisse, de nombreux changements surviennent simultanément. Votre peau devient plus fine et plus sèche, la production de collagène diminue, les tissus de la zone pelvienne deviennent plus fragiles, votre sommeil est plus agité et vous récupérez plus lentement après un effort.

Le point commun est frappant : il s’agit de tissus moins bien irrigués et de cellules qui fonctionnent moins efficacement. Et c’est précisément là qu’agit la photobiomodulation.

Peau et collagène

Pour la peau, les données sont les plus solides parmi tous les aspects liés à la transition ménopausique. Dans une étude en double aveugle où une moitié du visage recevait de la lumière et l’autre un traitement placebo, les rides et la rugosité cutanée ont diminué de manière mesurable. Plus important encore, les biopsies cutanées ont effectivement montré une augmentation du collagène et des fibres élastiques. C’est l’un des rares cas où l’effet a été démontré directement dans des tissus humains, et pas seulement au moyen d’un questionnaire.

Une réserve importante s’impose ici. Une part considérable des recherches sur la luminothérapie LED est financée par les fabricants des appareils, et l’étude récente la plus indépendante n’a pas atteint son principal critère d’évaluation. L’effet est réel, mais modeste. Attendez-vous à une texture de peau visiblement plus lisse, pas au résultat d’une intervention. Pour en savoir plus, consultez notre article sur la thérapie par lumière rouge pour la peau. Un masque facial LED est la solution la plus simple pour cela.

Troubles génitaux et pelviens

En cas de sécheresse, d’amincissement des tissus et de douleurs pendant les rapports, l’intérêt est grand, mais les données restent récentes. Des recherches randomisées sur la photobiomodulation dans le syndrome génito-urinaire de la ménopause sont actuellement en cours, mais les résultats ne sont pas encore disponibles. Si vous lisez que c’est « prouvé » que cela fonctionne, ce n’est pas exact à l’heure actuelle.

Sommeil et énergie

Ici, c’est différent, et il ne s’agit pas d’irradier les tissus, mais de votre rythme biologique. Une lumière vive riche en bleu le soir vous maintient éveillée ; une lumière chaude et rouge ne produit pas cet effet. Une séance le soir s’intègre donc parfaitement à une routine de détente avant le coucher. Pour en savoir plus, consultez notre article sur la thérapie par lumière rouge pour mieux dormir.

Comment commencer la thérapie par lumière rouge ?

L’avantage de la luminothérapie, c’est que le protocole est simple. La difficulté, c’est que la régularité s’avère plus importante que l’intensité, et c’est généralement là que ça échoue.

• Commencez doucement. Dix à quinze minutes par zone suffisent pour commencer. Plus n’est pas mieux : avec la photobiomodulation, il existe une plage de dosage optimale, au-delà de laquelle l’effet diminue à nouveau.
• Gardez vos distances. Pour un panneau, une distance de 15 à 30 cm est habituelle. Une ceinture ou un masque se place directement sur la peau.
• Soyez régulier. Trois à cinq séances par semaine sont plus efficaces qu’une longue séance le week-end.
• Laissez-lui le temps. La peau et les douleurs réagissent souvent en deux à quatre semaines. Pour tout ce qui concerne le cycle ou les hormones, comptez deux à trois cycles.
• Vous ne constatez absolument aucun résultat après environ quatre semaines ? Il peut alors être utile de réévaluer votre protocole — distance, durée ou fréquence — plutôt que de continuer simplement comme avant.

La thérapie par lumière rouge est-elle sûre ?

La thérapie par lumière rouge présente un bon profil de sécurité. Elle ne contient pas d’UV, ne brûle pas la peau et les effets indésirables signalés dans les études sont rares et légers. Quelques points importants méritent toutefois votre attention :

• Ne traitez pas les grains de beauté ni les lésions cutanées d’aspect suspect. Faites-les d’abord examiner.
• N’utilisez pas de panneau puissant directement sur le ventre d’une femme enceinte sans accompagnement professionnel.
• Ne dirigez pas de panneaux intenses vers des nouveau-nés.
• Vous prenez des médicaments photosensibilisants (certains antibiotiques, certains traitements contre l’acné ou certaines maladies auto-immunes) ? Consultez d’abord votre médecin ou votre pharmacien.
• Ne regardez pas directement les LED. Avec les grands panneaux utilisés à courte distance, des lunettes de protection peuvent être utiles.

Questions fréquentes

La thérapie par lumière rouge aide-t-elle à soulager les douleurs menstruelles ?

Probablement. Trois études contrôlées contre placebo, portant au total sur 150 femmes, montrent une nette réduction de la douleur ; dans une comparaison avec la pilule contraceptive, 73,6 % des femmes traitées par lumière ont obtenu une amélioration cliniquement significative, contre 85,7 % avec la pilule. Il s’agit de petites études, donc aucune certitude n’est encore possible.

Peut-on utiliser la thérapie par lumière rouge pendant la grossesse ?

Pas directement sur le ventre, sauf sous la supervision d’un professionnel de santé formé à cette pratique. Rien ne prouve que cela soit nocif, mais aucune étude ne permet non plus d’en établir la sécurité. Sur les épaules, le cou, le visage ou le bas du dos, c’est différent, car ces zones sont éloignées de l’utérus.

La thérapie par lumière rouge aide-t-elle à soulager les symptômes de la ménopause ?

Pour la peau, les preuves sont assez solides : l’amincissement de la peau et la perte de collagène réagissent de manière démontrable à la lumière rouge. Pour les problèmes génitaux et pelviens, comme la sécheresse et les douleurs pendant les rapports sexuels, les recherches sont encore en cours ; il est donc trop tôt pour faire des promesses.

Combien de temps faut-il avant de constater des résultats ?

La peau et les douleurs réagissent souvent en deux à quatre semaines à raison de trois à cinq séances par semaine. Pour tout ce qui concerne le cycle ou les hormones, comptez deux à trois cycles. Si vous ne constatez absolument aucun effet après quatre semaines, réévaluez d’abord attentivement la distance, la durée et la fréquence.

La thérapie par lumière rouge est-elle sûre pendant l’allaitement ?

Oui. La luminothérapie appliquée au mamelon est précisément utilisée dans les études cliniques pour les crevasses et n’a aucun effet sur la production de lait. Toutefois, il faut le préciser : la lumière ne corrige pas une mauvaise technique de mise au sein. Consultez d’abord une consultante en lactation et utilisez la lumière en complément.

De quel appareil avez-vous besoin pour les troubles du bas-ventre ?

Une ceinture de luminothérapie flexible que vous portez autour du bas-ventre ou du bas du dos est la solution la plus pratique, car vous pouvez la garder pendant vos moments de repos. Un panneau sur pied convient également, mais vous oblige à rester assise immobile pendant vingt minutes devant l’appareil.

Ce à quoi vous pouvez raisonnablement vous attendre

La santé des femmes a été sous-représentée pendant des décennies dans la recherche médicale, et cela se reflète dans ce domaine : les données sont relativement solides pour les douleurs menstruelles et les problèmes cutanés, tandis que la recherche sur les troubles pelviens liés à la ménopause n’en est encore qu’à ses débuts.

Cela ne fait pas de la thérapie par lumière rouge un remède miracle. Mais cela en fait une option sûre et non hormonale que vous pouvez utiliser chez vous en complément de vos autres démarches. Et pour certains troubles pour lesquels les options conventionnelles sont limitées, c’est déjà mieux que rien.

Vous avez des questions sur l’appareil adapté à ce que vous souhaitez traiter ? N’hésitez pas à nous les poser. Nous serons ravis de vous conseiller.

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Avertissement : cet article est fourni à titre informatif et ne constitue pas un avis médical. La thérapie par lumière rouge ne remplace pas un traitement médical. Vous avez des symptômes, êtes enceinte, allaitez ou prenez des médicaments ? Consultez votre médecin généraliste, votre sage-femme ou votre spécialiste avant de commencer.

Inspiré de l’entretien avec la sage-femme Tracy Donegan, Light Therapy Insiders. Fondements scientifiques issus notamment de : Complementary Therapies in Medicine (2025) et Lasers in Medical Science (2022) sur la lumière dans la dysménorrhée primaire ; Breastfeeding Medicine (2024) et Lasers in Medical Science (2025) sur la photobiomodulation en cas de lésions des mamelons ; Lee et al. (2007) sur la photothérapie LED avec biopsies cutanées ; ainsi qu’une revue parapluie publiée dans Systematic Reviews (2025) sur le niveau global de preuve de la photobiomodulation.