Aus der Entfernung wirken sie ähnlich: Sie betreten eine Kabine oder stellen sich vor ein Panel, das Licht geht an, und nach einer Viertelstunde kommen Sie wieder heraus. Trotzdem ist der Vergleich zwischen Rotlichttherapie und Solarium etwa so sinnvoll, wie einen Ofen neben einen Kühlschrank zu stellen, nur weil beide eine Tür haben. Der Unterschied liegt nicht in der Form des Geräts, sondern in der Wellenlänge, und diese bestimmt, ob das Licht Ihre Haut aufbaut oder abbaut. Im Folgenden erfahren Sie genau, worin dieser Unterschied besteht, warum rotes Licht nicht bräunt und ob es Ihnen nach einem Tag in der Sonne noch etwas bringt.

Warum Menschen sie verwechseln

Die Verwechslung ist verständlich. Bei beiden geht es um Licht auf nackter Haut, beide arbeiten mit Sitzungen von einer Viertelstunde, und beide befinden sich in einem Raum voller Lampen. Außerdem wird die Rotlichttherapie fachsprachlich als Photobiomodulation oder LED-Therapie bezeichnet, und das Wort „Therapie“ verstärkt den Eindruck, dass es sich um Varianten derselben Sache handeln könnte.

Das ist nicht der Fall. Das sichtbare Spektrum reicht von Violett bis Rot. Direkt hinter Violett liegt die UV-Strahlung: kurzwellig und energiereich. Direkt hinter Rot liegt das Nahinfrarot: langwellig und energiearm. Ein Solarium arbeitet auf der energiereichen Seite, die Rotlichttherapie auf der ruhigeren. Sie befinden sich an entgegengesetzten Enden.

Rotlichttherapie vs. Solarium: der Vergleich

Kurz gesagt: Ein Solarium sendet UVA und UVB aus und bräunt die Haut durch Pigmentbildung, mit bekannten langfristigen Schäden. Rotlichttherapie arbeitet mit 660 nm und Nahinfrarot von 830 bis 850 nm, enthält kein UV, bräunt nicht und regt stattdessen die Kollagenproduktion an. Der Unterschied zwischen Solarium und LED ist also keine Abstufung, sondern ein Gegensatz.

Was UV-Strahlung mit der Haut macht

UV-Strahlung ist energiereich genug, um direkt in die DNA der Hautzellen einzugreifen. UVB wird fast vollständig in der Oberhaut absorbiert und verursacht dort die Verbrennung, die Sie als Rötung sehen. UVA dringt tiefer ein, bis in die oberen Schichten der Lederhaut – und genau dort liegt das Problem.

In der Lederhaut befinden sich die Fibroblasten, die Zellen, die Kollagen und Elastin bilden. UVA aktiviert Enzyme, die genau dieses Kollagen abbauen, und schädigt die Fasern, die der Haut Festigkeit verleihen. Das Ergebnis wird langfristig als Photoalterung bezeichnet: ledrige Hautstruktur, nachlassende Spannkraft, Pigmentflecken und feine Linien. UV gilt außerdem als anerkannter Risikofaktor für dauerhafte Hautschäden, auch durch ein Gerät.

Die Bräunung selbst ist eine Schutzreaktion. Melanozyten bilden Pigmente, weil die Haut signalisiert, dass eine Schädigung droht. Eine Bräune ist biologisch gesehen also der sichtbare Beweis dafür, dass die Haut etwas zu verarbeiten hatte.

Was rotes Licht und nahes Infrarotlicht mit der Haut machen

Rotes Licht mit 660 nm und nahes Infrarotlicht mit 830 bis 850 nm setzen an anderer Stelle an. Sie werden von der Cytochrom-c-Oxidase aufgenommen, einem Enzym in der Elektronentransportkette der Mitochondrien. Bei der Bestrahlung wird Stickstoffmonoxid freigesetzt, die ATP-Produktion beschleunigt sich und kurze Schübe reaktiver Sauerstoffspezies wirken als Reparatursignal. Dieser Prozess wird Photobiomodulation genannt und wurde unter anderem an der Harvard Medical School und von der NASA untersucht. Auf der Übersichtsseite über die Wirkungsweise von rotem und nahem Infrarotlicht wird er Schritt für Schritt erklärt.

Für die Haut bedeutet das das Gegenteil von UVA. Fibroblasten erhalten mehr Energie für ihre Arbeit: In Studien mit Hautbiopsien wurde bei regelmäßiger Anwendung über mehrere Wochen eine erhöhte Kollagenproduktion festgestellt. Das ist relevant, weil der Kollagenvorrat ab etwa 25 Jahren um ungefähr 1 % pro Jahr abnimmt und in den ersten fünf Jahren nach der Menopause um bis zu 30 % zurückgehen kann. Mehr dazu steht im Artikel über Rotlichttherapie für die Haut sowie bei entzündeter Haut im Beitrag über Rotlichttherapie bei Akne.

Ehrlich gesagt: Rotes Licht wirkt nicht wie ein Schalter, sondern baut sich auf. In den ersten Wochen baut der Körper Kapazitäten auf, danach kann ein Effekt spürbar werden. Wer zu früh aufhört, hat wenig davon. Für die Haut gilt: Bei regelmäßiger Anwendung über mehrere Wochen kann sich die Textur feiner anfühlen, und Veränderungen an Narben und Pigmenten erfordern in der Regel noch mehr Geduld, oft Monate. Die Ergebnisse unterscheiden sich von Person zu Person.

Rotlichttherapie vs. Solarium: Warum rotes Licht nicht bräunt

Das ist die am häufigsten gestellte Frage bei diesem Vergleich, und die Antwort ist nüchtern: Nein, davon werden Sie nicht braun. Rotes Licht enthält kein UV-Licht, daher erhalten die Melanozyten keinen Reiz zur Pigmentbildung. Manche Menschen sehen direkt nach einer Sitzung leicht gerötet aus, aber das ist eine bessere Durchblutung und keine Bräunung; sie klingt innerhalb einer halben Stunde ab.

Für alle, die eine Bräune suchen, ist rotes Licht also keine Alternative. Wer etwas für die Hautqualität tun möchte, hat darin hingegen genau den Grund, es zu wählen: die aufbauende Seite des Lichts ohne die schädigende. Dadurch eignet es sich auch für Menschen mit heller Haut, vielen Pigmentflecken oder einem Grund, UV-Licht zu meiden. Wenn Sie Medikamente einnehmen, die die Haut lichtempfindlich machen, sprechen Sie trotzdem vorher mit Ihrem Arzt oder Apotheker.

Bildet rotes Licht Vitamin D?

Nein. Die Vitamin-D-Bildung in der Haut erfordert spezifisch UVB-Strahlung im Bereich von etwa 290 bis 315 nm. Rotes Licht und Nahinfrarot liegen Hunderte Nanometer davon entfernt und können diese Reaktion nicht auslösen. Wer einen Mangel vermutet, sollte ihn durch eine Blutuntersuchung feststellen lassen und eine Supplementierung oder sichere Sonnenexposition mit dem Hausarzt besprechen.

Es ist eines der wenigen Dinge, die UV-Licht bewirkt, rotes Licht jedoch nicht. Gleichzeitig empfehlen Gesundheitsbehörden in der Regel eine Supplementierung anstelle von UV-Licht: Das Vitamin kann anderweitig aufgenommen werden, die Hautschäden lassen sich nicht rückgängig machen.

Rotes Licht nach dem Solarium oder nach einem Tag in der Sonne

Ja, das ist möglich, und viele Menschen tun es gerade deshalb. Rotes Licht und Nahinfrarot wirken auf Reparaturprozesse ein: Die Mikrozirkulation verbessert sich, und Makrophagen wechseln von einem proinflammatorischen in einen regenerativen Modus. Anwender berichten, dass sich erhitzte, gespannte Haut nach einer Sitzung ruhiger anfühlt. Einige praktische Hinweise:

• Bei verbrannter Haut warten, bis die akute Rötung und Wärme abgeklungen sind. Offene Blasen nicht bestrahlen.
• Die ersten Sitzungen kurz halten, 5 bis 7 Minuten, bei einem Abstand von 30 cm.
• Auf sauberer, trockener Haut anwenden, ohne Aftersun oder Öl während der Sitzung. Pflege kann danach aufgetragen werden.
• Betrachten Sie das nicht als Erlaubnis, häufiger UV-Licht ausgesetzt zu sein.

Letzteres verdient Nachdruck. Es gibt keine Studie, die zeigt, dass rotes Licht UV-Schäden rückgängig macht. Die Forschung legt nahe, dass es Reparaturprozesse im Gewebe unterstützt. Das ist etwas anderes als ein Reset.

Augenschutz: Pflicht oder nicht?

Hier unterscheiden sich die beiden erneut grundlegend. Bei einer Sonnenbank ist eine UV-Schutzbrille ausnahmslos Pflicht. UV-Licht schädigt die Hornhaut und trägt zur Entstehung von grauem Star bei, und geschlossene Augenlider halten UV-Licht nicht ausreichend ab. Die Brille ist dort keine Komfortentscheidung, sondern eine Notwendigkeit.

Bei der Rotlichttherapie ist das anders. Es gibt kein UV-Licht und keine Hinweise darauf, dass rotes oder nahinfrarotes Licht in dieser Intensität das Auge schädigt. Streng genommen ist eine Brille also nicht erforderlich. Allerdings ist es unangenehm: In 15 bis 30 cm Entfernung von einem Panel ist die Lichtintensität hoch, und Sie kneifen automatisch die Augen zusammen. Deshalb wird unseren Panels eine Brille beigelegt. Sie können auch die Augen schließen. Wer an einer Augenerkrankung leidet oder lichtempfindlich machende Medikamente einnimmt, sollte vorher den Augenarzt konsultieren.

Sind Sie unsicher, ob dies zu Ihrer Situation passt, können Sie ohne Verkaufsgespräch ein kostenloses 15-minütiges Videogespräch mit einem Spezialisten vereinbaren. Hinterlassen Sie unten eine Frage, dann liest immer ein Mensch mit: Kommentare werden innerhalb von 24 Stunden von einem Menschen beantwortet.

Welches Gerät passt zu welchem Ziel?

Wer sich von der Sonnenbank verabschiedet und etwas für die Haut sucht, landet meist bei einem Panel oder einer Maske. Das ATP Pro 700 Rotlichttherapie-Panel ist dabei die vielseitigste Wahl: groß genug für den halben Körper, also Gesicht und Dekolleté, aber ebenso für Rücken, Knie oder Schultern. Geht es Ihnen nur um das Gesicht, ist die Aurora LED-Gesichtsmaske praktischer, da der Abstand automatisch konstant bleibt.

Eine Zahl entscheidet, ob eine Sitzung sinnvoll ist: die Bestrahlungsstärke, also die Leistung, die tatsächlich die Haut erreicht. In Studien werden mindestens etwa 100 mW/cm² angesetzt. Günstige Geräte erreichen oft nur 20 bis 30 mW/cm². Panacea-Panels messen kalibriert 130 bis 200 mW/cm² bei 15 cm, mit Dioden, die innerhalb von 5 nm vom Zielwert bleiben. Unterhalb dieser Schwelle können Sie monatelang konsequent bestrahlen, ohne ein Ergebnis zu erzielen. Die wissenschaftliche Grundlage ist auf der Seite mit wissenschaftlichen Studien zur Rotlichttherapie zusammengefasst.

Wird rotes Licht bei Ihnen eher mit Wärme als mit UV verwechselt, ist der Vergleich mit einer Infrarotsauna mindestens ebenso aufschlussreich: Der Unterschied liegt dort zwischen Wärme und Wellenlänge.

Häufig gestellte Fragen

Ist Rotlichttherapie dasselbe wie ein Solarium

Nein. Ein Solarium arbeitet mit UVA- und UVB-Strahlung, die Pigmente bildet und langfristig Kollagen abbaut. Rotlichttherapie arbeitet mit 660 nm und Nahinfrarot von 830 bis 850 nm, also am anderen Ende des sichtbaren Spektrums. Es enthält keine UV-Strahlung, Sie werden davon nicht braun und Kollagen wird nicht abgebaut, sondern vielmehr stimuliert.

Werde ich von Rotlichttherapie braun

Nein. Eine Bräunung entsteht, wenn Melanozyten als Reaktion auf UV-Strahlung Pigmente bilden, und rotes Licht enthält keine UV-Strahlung. Direkt nach einer Sitzung kann die Haut durch eine bessere Durchblutung leicht erröten, aber diese Rötung verschwindet innerhalb einer halben Stunde. Wer eine Bräune sucht, wird sie hier nicht finden – und genau das ist bei dieser Art von Licht der Ausgangspunkt.

Bildet Rotlichttherapie Vitamin D

Nein, dafür ist UVB-Strahlung im Bereich von etwa 290 bis 315 nm erforderlich. Rotes Licht und nahinfrarotes Licht liegen Hunderte Nanometer davon entfernt und können diese Reaktion nicht auslösen. Wenn Sie einen Mangel vermuten, lassen Sie eine Blutuntersuchung durchführen und besprechen Sie eine Supplementierung mit Ihrem Hausarzt. Dies ist einer der wenigen Punkte, bei denen UV etwas bewirkt, was rotes Licht nicht bewirkt.

Kann ich Rotlicht nach dem Solarium oder einem Tag in der Sonne verwenden

Das ist möglich. Rotes und nahinfrarotes Licht unterstützt Reparaturprozesse im Gewebe: Die Mikrozirkulation verbessert sich und Immunzellen wechseln in einen reparaturfördernden Zustand. Warten Sie bei sonnenverbrannter Haut, bis die akute Wärme und Rötung abgeklungen sind, halten Sie die ersten Sitzungen kurz und bestrahlen Sie keine offenen Blasen. UV-Schäden werden dadurch nicht rückgängig gemacht.

Brauche ich bei einer Rotlichttherapie eine Brille

Bei einem Solarium ist eine UV-Schutzbrille vorgeschrieben, weil UV-Strahlung die Hornhaut schädigt. Bei Rotlicht gibt es keine UV-Strahlung, daher ist eine Brille nicht unbedingt erforderlich. Aus kurzer Entfernung ist das Licht jedoch hell und unangenehm, deshalb wird eine Brille mitgeliefert. Sie können auch die Augen schließen. Bei einer Augenerkrankung sollten Sie vorher Ihren Augenarzt konsultieren.

Möchten Sie in Ruhe erkunden, was Licht ohne UV für Ihre Haut bewirken kann? Sehen Sie sich das ATP Pro 700 Panel an oder schildern Sie Ihre Situation im kostenlosen Videogespräch. Ist Ihre Frage hier nicht dabei, sehen Sie in den häufig gestellten Fragen nach.

Rotlichttherapie ist eine Wellness-Anwendung und kein Ersatz für medizinische Versorgung. Die Ergebnisse unterscheiden sich von Person zu Person; bei Beschwerden konsultieren Sie Ihren Arzt.