På avstånd ser de likadana ut: du går in i en kabin eller ställer dig framför en panel, ljuset tänds och efter en kvart kommer du ut igen. Ändå är jämförelsen mellan rött ljusterapi och solarium ungefär lika meningsfull som att ställa en ugn bredvid ett kylskåp bara för att båda har en dörr. Skillnaden ligger inte i apparatens form utan i våglängden, och den avgör om ljuset bygger upp eller bryter ner huden. Nedan kan du läsa exakt vad skillnaden består i, varför rött ljus inte gör huden brun och om du fortfarande kan ha någon nytta av det efter en dag i solen.

Varför människor blandar ihop dem

Förvirringen är förståelig. Båda handlar om ljus på bar hud, båda används i sessioner på en kvart och båda sker i ett rum fullt av lampor. Dessutom kallas rött ljusterapi i fackspråk fotobiomodulering eller LED-terapi, och ordet "terapi" förstärker intrycket att det handlar om varianter av samma sak.

Så är det inte. Det synliga spektrumet sträcker sig från violett till rött. Precis bortom violett finns UV-strålning: kortvågig och energirik. Precis bortom rött finns nära infrarött ljus: långvågigt och energifattigt. Ett solarium arbetar på den energirika sidan, medan rött ljusterapi verkar på den lugnare sidan. De befinner sig vid motsatta ändar.

Rött ljusterapi kontra solarium: jämförelsen

Kort sagt: ett solarium avger UVA och UVB och gör huden brun genom pigmentering, med välkända långsiktiga skador. Rött ljusterapi använder 660 nm och nära infrarött ljus på 830 till 850 nm, innehåller ingen UV, gör inte huden brun och stimulerar i stället kollagenproduktionen. Skillnaden mellan solarium och LED är alltså inte en gradskillnad utan en motsats.

Vad UV-ljus gör med huden

UV-ljus har tillräckligt hög energi för att direkt påverka DNA:t i hudcellerna. UVB fångas nästan helt upp av överhuden och orsakar där den brännskada som du ser som rodnad. UVA tränger djupare, till de översta lagren av läderhuden, och där ligger problemet.

I läderhuden finns fibroblasterna, cellerna som producerar kollagen och elastin. UVA aktiverar enzymer som bryter ner just detta kollagen och skadar fibrerna som ger huden stadga. Resultatet på sikt kallas fotoåldrande: läderartad struktur, minskad spänst, pigmentfläckar och fina linjer. UV-ljus räknas dessutom som en bevisad riskfaktor för hudcancer, även från en apparat.

Själva solbrännan är en skyddsreaktion. Melanocyterna producerar pigment eftersom huden signalerar att det finns risk för skador. En solbränna är alltså biologiskt sett ett synligt bevis på att huden har utsatts för något den måste hantera.

Vad rött ljus och nära infrarött ljus gör med huden

Rött ljus på 660 nm och nära infrarött ljus på 830 till 850 nm verkar på ett annat sätt. De absorberas av cytokrom c-oxidas, ett enzym i mitokondriernas elektrontransportkedja. Vid belysning frigörs kväveoxid, ATP-produktionen ökar och korta pulser av reaktiva syreföreningar fungerar som reparationssignaler. Denna process kallas fotobiomodulering och har bland annat undersökts vid Harvard Medical School och NASA. På översiktssidan om hur rött och nära infrarött ljus fungerar förklaras det steg för steg.

För huden innebär det motsatsen till UVA. Fibroblasterna får mer energi för sitt arbete: i studier med hudbiopsier sågs efter 8 till 12 veckors daglig användning 25 till 35 % ökad kollagenproduktion. Det är betydelsefullt eftersom kollagenförrådet minskar med ungefär 1 % per år från omkring 25 års ålder och kan minska med upp till 30 % under de första fem åren efter menopausen. Mer om detta finns i artikeln om rött ljusterapi för huden, och vid inflammerad hud i artikeln om rött ljusterapi mot akne.

Det är viktigt att vara ärlig: rött ljus fungerar inte som en strömbrytare, utan bygger upp effekten gradvis. Under de första två till fyra veckorna bygger kroppen upp kapacitet, och därefter kommer resultatet. Den som slutar efter tre veckor får inget bestående resultat. För huden gäller: vecka 1 till 3 syns inget, vecka 4 till 6 blir hudens struktur finare, vecka 8 till 12 syns en tydlig förändring, och först efter ungefär sex månader märks effekt på ärr och pigment.

Rödljusbehandling jämfört med solarium: varför rött ljus inte gör dig brun

Det här är den vanligaste frågan vid den här jämförelsen, och svaret är enkelt: nej, du blir inte brun av det. Rött ljus innehåller ingen UV-strålning, så melanocyterna får ingen stimulans att bilda pigment. Vissa ser en lätt rodnad direkt efter en session, men det beror på ökad blodcirkulation och är ingen solbränna, och den försvinner inom en halvtimme.

För den som vill få färg är rött ljus alltså inget alternativ. För den som vill förbättra hudens kvalitet är det däremot just därför ett bra val: ljusets uppbyggande sida utan den nedbrytande. Det gör det också användbart för personer med ljus hud, många pigmentfläckar eller en anledning att undvika UV. Om du använder läkemedel som gör huden ljuskänslig bör du ändå först rådgöra med läkare eller apotekspersonal.

Bildar rött ljus D-vitamin

Nej. D-vitamin bildas i huden specifikt med hjälp av UVB, strålning runt 290 till 315 nm. Rött ljus och nära infrarött ljus ligger hundratals nanometer därifrån och kan inte sätta igång den reaktionen. Den som misstänker brist bör få det fastställt genom ett blodprov och diskutera kosttillskott eller säker solexponering med sin läkare.

Det är en av få saker som UV-ljus faktiskt åstadkommer, men rött ljus inte gör. Samtidigt rekommenderar hälsomyndigheter vanligtvis kosttillskott framför UV-ljus: vitaminet kan fås på annat håll, medan hudskadorna inte går att återställa.

Rött ljus efter solarium eller efter en dag i solen

Det går bra, och många gör just det av den anledningen. Rött ljus och nära infrarött ljus påverkar återhämtningsprocesser: mikrocirkulationen förbättras och makrofagerna skiftar från ett proinflammatoriskt till ett reparerande läge. Användare uppger att upphettad och spänd hud känns lugnare efter en session. Några praktiska punkter:

• Vid solbränd hud, vänta tills den akuta rodnaden och värmen har lagt sig. Belys inte öppna blåsor.
• Håll de första sessionerna korta, 5 till 7 minuter, på 30 cm avstånd.
• Använd på ren, torr hud utan aftersun eller olja under sessionen. Hudvård kan appliceras efteråt.
• Se inte detta som tillåtelse att sola oftare under UV.

Det sistnämnda förtjänar att betonas. Det finns ingen forskning som visar att rött ljus kan upphäva UV-skador. Vad forskningen antyder är att återhämtningsprocesser i vävnad stöds. Det är något annat än en återställning.

Ögonskydd: obligatoriskt eller inte

Här skiljer sig de två återigen väsentligt. I ett solarium är UV-skyddsglasögon obligatoriska, utan undantag. UV-strålning skadar hornhinnan och bidrar till grå starr, och slutna ögonlock blockerar inte UV tillräckligt. Glasögonen är där inte ett komfortval utan en nödvändighet.

När det gäller röd ljusterapi är det annorlunda. Det finns ingen UV-strålning, och det finns inga tecken på att rött ljus eller nära infrarött ljus med denna intensitet skadar ögat. Strikt taget behövs alltså inga glasögon. Däremot kan det kännas obehagligt: på 15 till 30 cm avstånd från en panel är ljusintensiteten hög, och du börjar automatiskt kisa. Därför följer skyddsglasögon med våra paneler. Det går också bra att blunda. Den som har en ögonsjukdom eller använder ljuskänsliggörande läkemedel bör rådgöra med en ögonläkare i förväg.

Om du är osäker på om detta passar din situation kan du boka ett kostnadsfritt videosamtal på femton minuter med en specialist, utan säljsnack. Lämna en fråga nedan, så läser alltid en människa den: kommentarer besvaras av en människa inom 24 timmar.

Vilken apparat passar för vilket mål

Den som säger adjö till solariet och letar efter något för huden väljer oftast en panel eller en mask. ATP Pro 700-panelen för röd ljusterapi är då det mest mångsidiga valet: tillräckligt stor för halva kroppen, alltså ansikte och dekolletage, men lika användbar för rygg, knän eller axlar. Om det bara är ansiktet du vill behandla är Aurora LED-ansiktsmasken mer praktisk, eftersom avståndet automatiskt förblir konstant.

Ett enda värde avgör om en session är meningsfull: irradiansen, den effekt som faktiskt når huden. För klinisk effekt räknar man med minst cirka 100 mW/cm². Billiga apparater når ofta bara 20 till 30 mW/cm². Panacea-paneler mäter kalibrerat 130 till 200 mW/cm² på 15 cm, med dioder som håller sig inom 5 nm från målvärdet. Under den tröskeln kan du belysa huden troget i månader utan resultat. Underlaget finns samlat på sidan med vetenskaplig forskning om röd ljusterapi.

Om rött ljus hos dig snarare förväxlas med värme än med UV, är jämförelsen med en infraröd bastu minst lika klargörande: skillnaden ligger mellan värme och våglängd.

Vanliga frågor

Är röd ljusterapi samma sak som ett solarium?

Nej. Ett solarium använder UVA- och UVB-strålning, som bildar pigment och på sikt bryter ned kollagen. Röd ljusterapi använder 660 nm och nära infrarött ljus på 830–850 nm, på andra sidan av det synliga spektrumet. Det innehåller ingen UV-strålning, du blir inte brun av det och kollagenet bryts inte ned utan stimuleras i stället.

Blir jag brun av röd ljusterapi?

Nej. Solbränna uppstår när melanocyter producerar pigment som en reaktion på UV-strålning, och rött ljus innehåller ingen UV-strålning. Direkt efter en session kan huden rodna lätt på grund av förbättrad blodcirkulation, men rodnaden försvinner inom en halvtimme. Om du vill bli brun får du inte det här, och det är just utgångspunkten med den här typen av ljus.

Bildar röd ljusterapi D-vitamin?

Nej, för det krävs UVB, strålning runt 290–315 nm. Rött ljus och nära infrarött ljus ligger hundratals nanometer längre bort och kan inte starta den reaktionen. Om du misstänker brist bör du ta ett blodprov och diskutera tillskott med din vårdcentral. Detta är en av de få saker som UV gör, men rött ljus inte gör.

Kan jag använda rött ljus efter solarium eller en dag i solen?

Det kan du. Rött ljus och nära infrarött ljus stödjer återhämtningsprocesser i vävnad: mikrocirkulationen förbättras och immuncellerna skiftar till ett återhämtande läge. Vänta tills den akuta värmen och rodnaden har lagt sig om huden är bränd, håll de första sessionerna korta och belys inte öppna blåsor. Det upphäver inte UV-skador.

Behöver jag glasögon vid röd ljusterapi?

Vid användning av solarium är UV-glasögon obligatoriska eftersom UV skadar hornhinnan. Rött ljus innehåller ingen UV-strålning, så glasögon är inte strikt nödvändiga. På nära håll är ljuset dock starkt och obehagligt, därför följer glasögon med. Det går också bra att blunda. Om du har en ögonsjukdom bör du rådgöra med en ögonläkare i förväg.

Vill du i lugn och ro utforska vad ljus utan UV kan göra för din hud? Titta på ATP Pro 700-panelen eller berätta om din situation i det kostnadsfria videosamtalet. Hittar du inte din fråga här kan du läsa vanliga frågor.